Sin Lakers, Celtics y Knicks

Los playoffs 2014 de la NBA cuentan con una circunstancia inédita. Ninguna de las tres franquicias históricas luchará por el título. En Los Angeles y Boston se ha hablado más de ‘tanking’ que de anillo. Nueva York, con una temporada muy irregular, se ha quedado a medio camino.

Spurs, Thunder, Clippers, Pacers y el three peat de LeBron

Kobe Bryant, antes de lesionarse contra Memphis. Foto: Joe MurphyNBAEGetty Images.

Suman 35 campeonatos, Boston (17), Los Angeles (16) y Nueva York (2), y 25 subcampeonatos, Boston (4), Los Angeles (15) y Nueva York (6), en 67 temporadas de historia de la NBA. Han disputado 147 playoffs: Los Angeles (59), Boston (50) y Nueva York (38). Son las tres franquicias más conocidas en todo el mundo. Lakers y Nueva York cuentan, además, con los dos mayores mercados. Pero este año, ni Lakers, ni Celtics, ni Knicks jugarán los playoffs de la NBA. Una circunstancia inédita. Nunca antes las tres grandes franquicias se habían ausentado al mismo tiempo.

LeBron James y Miami sueñan con el ‘three-peat’

Los Heat, casi sin cambios, defienden título. No será sencillo. En la Conferencia Este, los Indiana Pacers les han perdido el respeto, Chicago Bulls han recuperado a Derrick Rose, Carmelo quiere triunfar con los New York Knicks y Brooklyn Nets han conformado una plantilla de estrellas. Además, mucho nivel en el Oeste. Los Angeles Clippers, con un lujo como Doc Rivers en el banquillo, y Houston Rockets, con el fichaje del verano, Dwight Howard, asustan. Golden State Warrios, reforzados con Iguodala, aspiran a ser la sorpresa del campeonato. Kevin Durant lidera a unos Oklahoma Thunder que fallaron en los últimos playoffs. Memphis Grizzlies ya saben jugar una final de Conferencia. Y, además, siempre nos quedarán los eternos y fantásticos San Antonio Spurs. En cambio, las dos franquicias históricas de la NBA, Los Angeles Lakers y Boston Celtics, afrontan su temporada más difícil en años. Ambos podían quedarse fuera de la lucha por el anillo.

Marc Gasol, nuevo líder de la delegación española en la NBA.

LeBron James, en uno momento de las últimas finales ante los Spurs.

‘King’ James y sus Miami Heat son los rivales a batir. Suyo es el trono. En su cuarto y último año en Miami (ya se verá qué pasa en el próximo verano), LeBron tiene un único objetivo: conquistar su tercer anillo, el ‘three-peat’ con los Heat, y agrandar su leyenda para confirmarse como uno de los mejores jugadores de baloncesto de la historia. Por el camino, tendrá que derrotar a una legión de poderosos rivales que le tienen muchas ganas. La lucha por el anillo estará más reñida que nunca. La temporada 2013/14 de la NBA, que arranca este martes, promete emociones muy fuertes. Será apasionante.