Nairo Quintana se cuela en el duelo Froome-Contador

Tour de Francia cuesta arriba. El escalador más fuerte vestirá el amarillo en los Campos Elíseos de París. Fabio Aru, con un lugarteniente de lujo como Nibali, Pinot, Bardet, Porte y Van Garderen buscarán la sorpresa. Mollema, Kelderman, Frank, Rolland, Barguil, Dumoulin y ‘Purito’ Rodríguez no renuncian al podio. Dieciocho españoles partirán del imponente Mont-Saint-Michel. Junto con Contador, destacan Valverde, mano derecha de Quintana, y Landa y Nieve, escuderos de Froome. 

El Tour de las cumbres

Froome arrasa en Francia y Contador en España

Entre tanto fútbol (con la Copa América y la Eurocopa) y con los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en el horizonte inminente (apenas a un mes), el ciclismo reclama desde este sábado su clásica cuota de protagonismo en el mes de julio. A fin de cuentas, las bicicletas son para el verano, como recuerda la película homónima de Jaime Chávarri basada en una obra teatral de Fernando Fernán Gómez. Y pocas cosas hay más veraniegas que el Tour de Francia, centenario desde hace tres años.

El Tour de las cumbres

Diez etapas de montaña con cuatro finales en alto: Andorra Arcalis, Mont Ventoux, Finhaut-Emosson y Saint Gervais Mont Blanc. Además, llegadas en Lac de Payolle, tras bajar Aspin; Bagnères de Luchon (en la etapa del Tourmalet, Val Louron y Peyresourde); Culoz, tras descender la Grand Colombier; y Morzine, tras el Joux Plane. El recorrido incluye dos cronos, con una cronoescalada de 17 kilómetros en los Alpes a escasos tres días de París. El escalador más fuerte vestirá el amarillo en los Campos Elíseos.

Nairo Quintana se cuela en el duelo Froome-Contador

Froome arrasa en Francia y Contador en España

Froome corona el Mont Ventoux hace tres años.

Foto: ASO / C. Diais (www.letour.fr)

Un Tour que no dejará todo para la tercera semana, como en anteriores ediciones. La carrera, que arrancará en el impotente Mont-Saint-Michel con final en la primera etapa en Utah Beach (una de las playas del Desembarco de Normandía en el Día-D de la Segunda Guerra Mundial), tendrá alicientes desde el principio. Los favoritos se asomarán en la segunda etapa, en la llegada a Cherbourg. Casi dos kilómetros, la Côte de La Glacerie, al 6,5% con rampas al 10,5%. Una excelente oportunidad para Alejandro Valverde o ‘Purito’ Rodríguez, que venció hace un año en otra llegada similar en Huy.

Froome arrasa en Francia y Contador en España

El duelo entre los dos mejores vueltómanos del pelotón se reparte por países. El británico de origen keniata ha sido superior en el Tour y la Dauphiné. Mientras, el pinteño se ha impuesto en la mayoría de las batallas en las carreteras españolas. Solo ha podido con el líder del Sky en una ocasión en territorio galo, en la Dauphiné 2014.

Nairo Quintana se cuela en el duelo Froome-Contador

El Tour de las cumbres

Contador aguanta los ataques de Froome en Ancares en la Vuelta 2014.

Con permiso del italiano Vincenzo Nibali (ganador del Tour 2014, el Giro 2013 y 2016 y la Vuelta 2010, además de otros cuatro podios en las tres grandes rondas) y el colombiano Nairo Quintana (vencedor del Giro 2014 y segundo en el Tour 2013 y 2015), el gran duelo del ciclismo moderno enfrenta al español Alberto Contador (33 años) y el británico Chris Froome (31 años). Duelo de campeones. Duelo con victorias repartidas. No es lo mismo correr en Francia que en España.

Póker de campeones de la bici en el Tour: Contador, Froome, Nibali y Quintana

Entre los cuatro, han ganado seis de las siete últimas grandes rondas. Contador, que aspira al doblete Giro-Tour, no sube al podio de los Campos Elíseos desde 2009 (sin contar la descalificación en 2010). Froome, que se retiró hace un año, Nibali, último vencedor de la ronda gala, y Quintana, que ya fue segundo (2013) en su primera participación en el Tour, aparecen como los principales rivales del madrileño. Van Garderen, Valverde, Talansky, Rui Costa, Mollema, ‘Purito’ Rodríguez y el cuarteto francés Peraud-Bardet-Pinot-Rolland sueñan con la sorpresa en una edición muy montañosa con apenas 13,8 kilómetros de contrarreloj individual. Y, de nuevo, con el temido pavés.

El gran reto de Contador

Nibali, Froome, Contador y Quintana. Foto: www.letour.fr

Póker de ases. Póker de favoritos en la 102ª edición del Tour de Francia. La ronda gala partirá este sábado por sexta vez desde Holanda: Amsterdam (1954), Scheveningen (1973), Leiden (1978), Den Bosch (1996), Rotterdam (2010) y Utrecht (2015).

El gran reto de Contador

El ciclista madrileño, vencedor de la última corsa rosa, aspira al doblete Giro-Tour, solo al alcance de los elegidos. Pantani fue el último en conseguirlo en 1998. Antes lo hicieron Coppi, Anquetil, Mercks, Hinault, Roche e Indurain. El Olimpo del pelotón espera al gran dominador de las grandes vueltas en los últimos ocho años.

Póker de bicis en el Tour: Contador, Froome, Nibali y Quintana

Contador cumplió con la primera parte en Italia. Foto: Twitter Giro de Italia.

“He preparado la temporada para ganar Giro y Tour. Sé que es muy difícil, pero ese es el reto”. Alberto Contador, que cumplió con la primera parte del reto en el Giro, concentra gran parte de las miradas en el Tour de Francia, que arranca este sábado 4 de julio en tierras holandesas, con una contrarreloj en Utrecht.

Ponferrada vestirá de arcoíris al templario ciclista más rápido

El Bierzo asiste al duelo entre Alejandro Valverde y Simon Gerrans. El abanico de favoritos se abre con los nombres del actual campeón del mundo Rui Costa, Degenkolb, Bouhanni, Kristoff, Sagan, Kwiatkowski, Cancellara, Froome, Nibali, Aru, Gilbert, Van Avermaet, Gallopin y ‘Purito’ Rodríguez. El circuito, catorce vueltas a un recorrido de 18,2 kilómetros, cuenta con dos subidas más suaves de lo esperado y el repecho del Castillo de los Templarios. La cima de la segunda cota se encuentra a 4,8 kilómetros de meta.

La gran oportunidad de Alejandro Valverde

Ponferrada busca a su caballero templario de dos ruedas. La cabeza de la comarca de El Bierzo entregará este domingo el maillot arcoíris, más indicado que nunca porque se espera lluvia, que designa al campeón del mundo en ruta de ciclismo. España organiza por séptima vez la competición. El británico Tom Simpson ganó en Lasarte-San Sebastián 1965, el italiano Felice Gimondi en Montjuic-Barcelona 1973, el belga Claude Criquielion en Montjuic-Barcelona 1984, el italiano Gianni Bugno en Benidorm 1992, el francés Laurent Brochard en San Sebastián 1997 y el belga Tom Boonen en Madrid 2005.

La gran oportunidad de Alejandro Valverde

El murciano es el rival a batir en Ponferrada y, sobre todo, el indiscutible líder de la selección tras el esperpéntico final en el Mundial de Florencia que costó el oro a España. ‘Purito’ trabajará para el corredor de Movistar. El equipo lo completan Dani Moreno, Imanol Erviti, Luis León Sánchez, Jonathan Castroviejo y los debutantes Jesús Herrada, Dani Navarro y el campeón de España Ion Izagirre.

Ponferrada vestirá de arcoíris al templario ciclista más rápido

Tras cinco medallas (dos platas y tres bronces), a Valverde solo le falta el oro.

“Valverde se ha equivocado. Tenía que haber saltado a por el portugués. El oro era nuestro” (Javier Mínguez). “Yo creo que lo he hecho perfecto. ¿Por qué no hemos ganado? Eso tienes que preguntárselo a otro” (‘Purito’ Rodríguez). “Lo suyo era que saliese, pero tampoco podía más” (Alejandro Valverde). Plata para ‘Purito’ y bronce para Valverde. Y, sin embargo, el podio del Mundial de Florencia era un poema.

Contador reta a Froome

Segundo cara a cara en el Tour entre el bicampeón madrileño y el último vencedor de la ronda gala. El ciclista español llega embalado tras una temporada perfecta con triunfos en las generales de Tirreno-Adriático y Vuelta al País Vasco y exhibiciones en la Volta a Catalunya y Dauphiné ante, precisamente, el líder del Sky. Nibali, Valverde, ‘Purito’, Porte, Talansky, Van Garderen, Van den Broeck, Pinot, Horner, Mollema y Rui Costa, aspirantes al podio.

El pavé y los Vosgos, tan decisivos como los Alpes y los Pirineos

Froome y Contador, en la pasada Dauphiné. Fotos: ASO / G. Demouveaux.

Coppi-Bartali. Anquetil-Poulidor. Merckx-Zoetemelk. Hinault-Zoetemelk. Delgado-Roche. LeMond-Fignon. Indurain-Bugno-Chiappucci. Indurain-Rominger. Armstrong-Ullrich. Contador-Andy Schleck. El Tour tiene nuevo duelo: Alberto Contador vs. Chris Froome. Cara a cara a la altura de la dorada historia de la Grande Boucle con dos campeones de la carrera por etapas más importante del mundo del ciclismo.

El pavé y los Vosgos, tan decisivos como los Alpes y los Pirineos

El Tour, que arranca por segunda vez en el Reino Unido, estrena recorrido. La carrera, sin prólogo ni crono por equipos, solo tendrá una contrarreloj, en la penúltima etapa entre Bergerac y Périgueux. Los favoritos tendrán que mostrar sus cartas muy pronto, en la primera semana en las llegadas a Sheffield, Arenberg Porte du Hainaut, Gérardmer y Mulhouse. La Planche des Belles Filles (primer test importante en la general), Chamrousse, Risoul, Pla d’Adet y Hautacam, finales en alto de una edición que recordará el centenario de la Primera Guerra Mundial.

Contador reta a Froome

Renovarse o morir. El Tour de Francia, la carrera ciclista más prestigiosa del mundo, afronta su 101ª edición con un lavado de imagen. El recorrido ofrece importante novedades: una salida en tierras británicas, el regreso del temido pavé, una mayor importancia de los Vosgos y la reducción de los kilómetros contra el reloj a un único test en la penúltima etapa. Ni prólogo, ni crono por equipos, ni cronoescalada en un Tour que recordará la Primera Guerra Mundial, en su centenario, recorriendo Ypres (tristemente famosa por el uso de gas mostaza) y los escenarios de la batalla del Somme y el Chemin des Dames.

Florencia entregará el maillot arcoíri más duro en “muchos años”

La prueba reina, la élite masculina, se disputará el domingo en un circuito de 16.5 kilómetros, con dos exigentes subidas, hasta completar 272.5 kilómetros. El ‘clasicómano’ Philippe Gilbert defiende título ante el eslovaco Peter Sagan, el italiano Vincenzo Nibali, el suizo Fabian Cancellara, el alemán Tony Martin, el noruego Edvald Boasson Hagen, el portugués Rui Costa, el estadounidense Chris Horner, los colombianos Nairo Quintana y Rigoberto Urán, los británicos Chris Froome y Bradley Wiggins, los irlandeses Nicolas Roche y Daniel Martin y los españoles Alejandro Valverde y Joaquim Rodríguez. Una gran participación a la altura de un recorrido de primer nivel.

Alejandro Valverde y 'Purito' Rodríguez, principales bazas españolas, en Florencia.

“Serán unos Mundiales únicos, especiales, que combinan una gran carrera con la belleza única y la historia de Florencia y la Toscana”, ha prometido Angelo Zomegnan, director del comité organizador de Florencia 2013. La carrera de fondo de la categoría élite masculina, la prueba reina, se disputará en un recorrido idóneo para este tipo de competiciones. “El circuito es uno de los más difíciles desde hace muchos años y proporcionará algunas carreras espectaculares”, subraya Zomegnan sobre unos Mundiales que homenajearán a Franco Ballerini, exclista, exseleccionador italiano y uno de los mayores impulsores de Florencia 2013. Ballerini, fallecido en febrero de 2010 en un accidente mientras disputaba un rally, está enterrado en el cementerio de Casalguidi, por el que pasará el pelotón.

Alejandro Valverde y 'Purito' Rodríguez, principales bazas españolas en Florencia

El resto del equipo (Alberto Contador, Samuel Sánchez, Jonathan Castroviejo, Dani Moreno, Luis León Sánchez y los debutantes José Herrada y Egoi Martínez) trabajará para sus dos jefes de filas. Castroviejo intentará, además, hacer un buen papel en la contrarreloj. Javier Mínguez debuta como seleccionador en el primer campeonato de la era pos-Freire.

Florencia entregará el maillot arcoíris más duro "en muchos años".

Valverde y 'Purito', los jefes de la selección española en Florencia.

“Valverde es el número uno”. Javier Mínguez, nuevo seleccionador español, ha entregado los galones al ciclista murciano, un especialista en este tipo de pruebas con cuatro medallas: dos platas y dos bronces. Valverde fue subcampeón en Hamilton’2003, tras Igor Astarloa, y Madrid’2005, tras Tom Boonen. En Salzburgo 2006 y Valkenburg 2012, consiguió el bronce. Solo le falta el maillot arcoíris. “Por el recorrido, la primera baza es Valverde”, ha confirmado Mínguez. Joaquim ‘Purito’ Rodríguez es la alternativa.

Una Vuelta extraordinariamente abierta y con empacho de montaña

¿Favoritos? La ronda española, que comenzará este sábado en una batea de Vilanova de Arousa con una crono por equipos, está en las piernas de varios nombres. Nibali, actual ganador del Giro, busca su segundo triunfo en España. Valverde, que ganó en 2009, desea desquitarse de la mala suerte del último Tour. ‘Purito’ Rodríguez quiere sumar su primera gran ronda. Y en la recámara Samuel Sánchez, Igor Antón, Mikel Nieve, Roman Kreuziger, Sergio Henao, Rigoberto Urán, Bauke Mollema, Ivan Basso, Michele Scarponi, Daniel Martin, Thibaut Pinot y Carlos Betancur. El pelotón subirá por sexta vez el Angliru, que decidirá la carrera en la penúltima etapa. Madrid cerrará un recorrido con once llegadas en alto (¡un exceso!), con los inéditos Hazallanas y Peñas Blancas, en Andalucía, y las tres jornadas pirenaicas (con Peyragudes como plato fuerte) como días claves.

Nibali y Valverde quieren la segunda.

Las últimas pedaladas de Euskaltel-Euskadi.

Dobla la apuesta. La Vuelta a España 2013, que comenzará este sábado en Vilanova de Arousa, intensificará hasta el extremo su apuesta por recorridos con “etapas cortas y finales explosivos”, explicó Javier Guillén, director general de Unipublic, en la presentación de la ronda. ¡Once finales en alto y apenas dos contrarrelojes, una por equipos y otra individual! Un recorrido excesivo, demasiado poco equilibrado.

Nibali y Valverde quieren la segunda

El italiano y el murciano son los únicos corredores del pelotón de la Vuelta 2013 que ya conocen la victoria final en Madrid. Samuel Sánchez y ‘Purito’ Rodríguez también han pisado el podio de una ronda dominada, tradicionalmente, por los ciclistas españoles.

Una vuelta extraordinariamente abierta y con empacho de montaña.

Las últimas pedaladas de Euskaltel-Euskadi.

Vincenzo Nibali y Alejandro Valverde ya saben ganar la Vuelta.

Solo tres corredores extranjeros han roto el abrumador dominio español en la Vuelta desde el cambio de siglo. Uno de ellos, el italiano Vincenzo Nibali, buscará a partir de este sábado en Vilanova de Arousa volver a sorprender al pelotón nacional. En 2010, se impuso a Peter Velits y ‘Purito’ Rodríguez. Menchov y Vinokourov han sido los otros dos extranjeros recientes triunfadores en la Vuelta. Nibali es, además, uno de los dos únicos participantes de esta edición que sabe lo que es ganar la ronda española. Alejandro Valverde es el otro. El murciano venció en 2009 por delante de Samuel Sánchez y Cadel Evans.

Las últimas pedaladas de Euskaltel-Euskadi

El equipo vasco no continuará en la próxima temporada ante la ausencia de un segundo patrocinador imprescindible para la viabilidad de un proyecto por el que han desfilado grandes estrellas como Samuel Sánchez, Iban Mayo, Roberto Laiseka, Haimar Zubeldia, Mikel Nieve, Igor Antón, Joseba Beloki, Igor González de Galdeano, Ion Izaguirre y David Etxebarria, entre otros. Dos décadas de gran ciclismo con un desbordante apoyo de los aficionados. La Vuelta a España 2013 será su última gran competición.

Una vuelta extraordinariamente abierta y con empacho de montaña.

Nibali y Valverde quieren la segunda.

La Vuelta a España 2013 será la última gran competición del Euskaltel-Euskadi.

“Hoy (por el martes 20 de agosto) es un día triste para Euskaltel, para el equipo, para los patrocinadores actuales, para la afición y para todos los que han apoyado este proyecto. Lamentamos que ninguna empresa o entidad haya decidido apostar por este equipo, decano del ciclismo de élite mundial”. La empresa de telecomunicaciones Euskaltel confirmaba un secreto a voces: el equipo desaparecerá cuando concluya esta temporada. Euskaltel-Euskadi correrá en esta Vuelta a España su última gran ronda como epílogo a una densa y emotiva historia de dos décadas. Un sueño que toca a su fin.

Contador-Froome, llega el duelo más esperado

Primer cara a cara en la Grande Boucle entre el ciclista español y el británico, que parte como favorito tras una extraordinaria temporada. Joaquim Rodríguez, Alejandro Valverde y Tejay Van Garderen son los principales ‘outsiders’ al maillot amarillo. La ronda gala, que cumple cien ediciones, arrancará por primera vez en la isla de Córcega, inicio de un recorrido ideal para los escaladores. La montaña, con tres etapas en los Alpes con un inédito doble paso por Alpe d’Huez, se impone a la contrarreloj, con 25 kilómetros por equipos y apenas 65 individuales. La segunda crono, a cuatro días de París, incluye además dos puertos encadenados.

El Tour cumple cien ediciones con una urgente, necesaria y pendiente regeneración del ciclismo.

Contador y Froome, máximos favoritos a la victoria en el Tour de Francia.

El Tour de Francia, que arrancará este sábado en Porto Vecchio, en la isla de Córcega, vivirá el duelo más esperado del ciclismo moderno que enfrentará al español Alberto Contador con el británico de origen keniata Chris Froome. Será la primera vez que se vean las caras en la ronda gala. Hasta ahora, solo han medido sus fuerzas una vez en una carrera de tres semanas. Fue en la Vuelta 2012. Contador, tras su regreso por dopaje de clembuterol, se llevó el jersey rojo ante un fatigado Froome, cuarto, que no se recuperó de los esfuerzos del Tour, donde escoltó a Wiggins en el podio de París con la sensación de haber perdido una gran ocasión para vestirse de amarillo.

El Tour cumple cien ediciones con una urgente, necesaria y pendiente regeneración del ciclismo

Las constantes noticias sobre el dopaje de grandes estrellas retiradas no cesan de dañar la imagen de un deporte capaz aún de movilizar masas a las cunetas de las carreteras. Otra cosa es la credibilidad del espectáculo.

Contador-Froome, llega el duelo más esperado.

El pelotón del Tour de Francia, con Mont Saint Michel de fondo.

El Tour cumple cien ediciones. La Grande Boucle, que arrancó en 1903 y solo se suspendió en los años de las dos guerras mundiales, arrancará este sábado en la isla de Córcega como la mayor bandera de un deporte épico que vive sus horas más bajas y que necesita una urgente regeneración. El ciclismo, que tantos héroes ha proporcionado, se está quedando desnudo. Necesita ilusionar a sus decepcionados aficionados, que aún llenan las carreteras, y necesita limpieza, mucha limpieza. La alargada y sinuosa sombra del dopaje ha menoscabo el prestigio y la confianza en uno de los deportes reyes en Europa. La centésima edición del Tour de Francia se presenta como una inmejorable ocasión para redimirse.

Bradley Wiggins, de amarillo y ¿rosa?

El vigente ganador del Tour, principal favorito del Giro, tendrá como gran rival al italiano Vincenzo Nibali. Hesjedal, Scarponi y Evans aparecen también en las quinielas. Samuel Sánchez, Beñat Intxausti y Juanjo Cobo son las bazas del ciclismo español. La carrera cuenta con tres cronos, una por equipos y una cronoescalada, ideales para el líder del Sky. Pero no faltará la montaña con cimas históricas como Gavia, Stelvio, Giau y el Galibier, como homenaje a Marco Pirata por su gesta en el Tour de 1998. La penúltima etapa, con final en Tre Cima di Lavaredo, superará los 5.000 metros de desnivel, toda una salvajada y un canto a la épica.

El ciclismo español anhela su cuarta maglia rosa y su centésima victoria parcial

Wiggins fue maglia rosa en 2010 tras ganar la primera etapa del Giro.

“Junto con el Tour de Francia y París-Roubaix, el Giro de Italia es una de las carreras ciclistas más importantes del mundo. He visto el Giro desde que era un niño y he visto a mis ídolos ganar, lo que hace que sea aún más especial. Siempre ha sido una carrera que he querido realizar bien y no puedo esperar para empezar”. Bradley Wiggins, vigente campeón del Tour y oro olímpico en Londres en la prueba de contrarreloj, sueña con el rosa. En sus otras cuatro participaciones, no luchó por la victoria, si bien ya ha vestido la maglia. Fue en 2010 tras ganar la primera etapa del Giro de 2010, una crono de 8,4 kilómetros en Amsterdam (Holanda).

El ciclismo español anhela su cuarta maglia rosa y su centésima victoria parcial

Doce corredores han peleado por el triunfo final en el Giro. Pero solo dos lo han conseguido: Miguel Indurain, en 1992 y 1993, y Alberto Contador, en 2008. El madrileño perdió un segundo éxito, en 2011, por una posterior sanción por dopaje. Miguel Poblet, uno de los mejores ‘sprinters’ en la historia del pelotón nacional, cazó veintes etapas en la corsa rosa y José Manuel Fuente, el gran ‘Tarangu’, nueve.

Bradley Wiggins, de amarillo y ¿rosa?

Miguel Indurain, ganador del Giro de 1992, junto con Claudio Chiappucci (2º) y Franco Chioccioli (3º).

De las tres ‘grandes’ del calendario internacional, el Giro es la ronda donde menos se ha hablado en español. Aún así, la corsa rosa ha conocido dos ganadores hispanos. Nuestros dos mejores ‘vueltómanos’: Miguel Indurain (1992 y 1993) y Alberto Contador (2008) han ganado el Giro. El navarro completó en esas dos ediciones el doblete Giro-Tour. Mientras, el madrileño venció en la carretera el Giro de 2011. Sin embargo, perdió la carrera en los laboratorios por una posterior sanción por dopaje por clembuterol.