Spurs, Thunder, Clippers, Pacers y el three peat de LeBron

Miami Heat, con dudas, defiende sus dos últimos anillos. Los playoffs de la NBA arrancan este sábado con las eliminatorias Indiana-Atlanta, Toronto-Brooklyn, Oklahoma-Memphis y Clippers-Warriors, el enfrentamiento estrella de la primera ronda. Completan el cartel los cruces Miami-Charlotte, Chicago-Washington, San Antonio-Dallas y Houston-Portland. Cuatro españoles buscarán el título: Ibaka (Thunder), Marc Gasol (Grizzlies), Calderón (Mavericks) y Claver (Blazers).

Sin Lakers, Celtics y Knicks.

Kevin Durant y LeBron James, frente a frente. Foto: Issac BaldizonNBAEGetty Images.

King James quiere otro anillo, el tercero. LeBron y Miami Heat defienden su vigente doble corona en unos playoffs históricos, por la ausencia por primera vez al mismo tiempo de las tres franquicias más universales (Lakers, Celtics y Kniks), y muy abiertos. Miami es vulnerable. San Antonio, con la mejor marca de la temporada regular, Indiana, cabeza de serie en la Conferencia Este, Oklahoma, con un sideral Kevin Durant, y los Clippers, con un proyecto construido con mimo por Doc Rivers, son rivales muy peligrosos para prorrogar el reinado de Miami.

LeBron James y Miami sueñan con el ‘three-peat’

Los Heat, casi sin cambios, defienden título. No será sencillo. En la Conferencia Este, los Indiana Pacers les han perdido el respeto, Chicago Bulls han recuperado a Derrick Rose, Carmelo quiere triunfar con los New York Knicks y Brooklyn Nets han conformado una plantilla de estrellas. Además, mucho nivel en el Oeste. Los Angeles Clippers, con un lujo como Doc Rivers en el banquillo, y Houston Rockets, con el fichaje del verano, Dwight Howard, asustan. Golden State Warrios, reforzados con Iguodala, aspiran a ser la sorpresa del campeonato. Kevin Durant lidera a unos Oklahoma Thunder que fallaron en los últimos playoffs. Memphis Grizzlies ya saben jugar una final de Conferencia. Y, además, siempre nos quedarán los eternos y fantásticos San Antonio Spurs. En cambio, las dos franquicias históricas de la NBA, Los Angeles Lakers y Boston Celtics, afrontan su temporada más difícil en años. Ambos podían quedarse fuera de la lucha por el anillo.

Marc Gasol, nuevo líder de la delegación española en la NBA.

LeBron James, en uno momento de las últimas finales ante los Spurs.

‘King’ James y sus Miami Heat son los rivales a batir. Suyo es el trono. En su cuarto y último año en Miami (ya se verá qué pasa en el próximo verano), LeBron tiene un único objetivo: conquistar su tercer anillo, el ‘three-peat’ con los Heat, y agrandar su leyenda para confirmarse como uno de los mejores jugadores de baloncesto de la historia. Por el camino, tendrá que derrotar a una legión de poderosos rivales que le tienen muchas ganas. La lucha por el anillo estará más reñida que nunca. La temporada 2013/14 de la NBA, que arranca este martes, promete emociones muy fuertes. Será apasionante.

Heat y Thunder, grandes favoritos para reeditar la lucha por el anillo

El equipo de Miami, actual campeón, ha firmado la mejor fase regular desde que existe la franquicia, con una marca de 66-16, incluida una racha de 27 partidos sin perder, que es la segunda mejor en la historia de la NBA. Mientras, Oklahoma se ha aupado al primer puesto de la Conferencia Oeste, tras desplazar en la recta final a San Antonio Spurs. Estos tres equipos, junto con unos renacidos Knicks liderados por Carmelo Anthony, parten como los principales candidatos al título. Los Lakers, sin Kobe Bryant, tendrán difícil superar incluso la primera ronda tras una temporada muy discreta.

Bosh, LeBron James y Wade, el 'Big Three' de Miami Heat quiere otro anillo.

Tiempo de play off. La NBA arranca este sábado en el Madison Square Garden de Nueva York la lucha por el anillo. Los Knicks recibirán entonces a Boston Celtics, todo un hueso duro en las rondas finales. En esa misma jornada se abrirán otras tres eliminatorias: Golden State Warriors-Denver Nuggets, Chicago Bulls-Brooklyn Nets y Memphis Grizzlies-Los Angeles Clippers. El domingo comenzarán los otros cuatro cruces: Atlanta Hawks-Indiana Pacers, Los Angeles Lakers-San Antonio Spurs, Milwaukee Bucks-Miami Heat y Houston Rockets-Oklahoma City Thunder. Será cuando comparezcan los dos grandes candidatos al anillo: Miami y Oklahoma, que ya protagonizaron la final de la pasada temporada. Entonces, los Heat no tuvieron rival ni piedad (4-1). LeBron se colocó su primer anillo.