Tetracampeón:
Liga, Copa, Supercopa y Copa Ibérica. El VRAC cierra en Zorrilla, ante diez mil
espectadores, un curso sobresaliente con el octavo título de División de Honor del
conjunto quesero. El derbi de Valladolid, como en la Copa, fue azulón. John Wessel-Bell se retiró de la final en camilla con un esguince cervical.
 |
| Sexta Liga, en los últimos siete años, del VRAC. Fotos: www.ferugby.es |
Como ya es habitual
en los encuentros entre el VRAC Quesos Entrepinares y el Silverstorm El
Salvador, la igualdad fue la gran protagonista del derbi que decidiría el campeón
de la División de Honor 2017/18. Pero fue el VRAC el que a los puntos, en los
ochenta minutos, resultó merecedor de levantar el título.
Campeón de la fase
regular y finalista por la puerta grande, la seriedad, el sacrificio y la
gestión de los momentos críticos y también de los eufóricos coronaron al VRAC
como campeón liguero por octava vez en su historia, igualando los títulos del
eterno rival, que intentó hasta el último segundo evitar que el conjunto azulón
equilibrase la balanza.
Los primeros
minutos no tuvieron un dominador claro. De hecho, fueron dos golpes de castigo,
uno para cada equipo, los que se encargaron de inaugurar el tanteador. Sam
Katz, primero, y Gareth Griffiths, más tarde, no fallaron, poniendo el 3-3 en
el marcador de Zorrilla. Tras conseguir el empate, el VRAC solucionaba poco a
poco los problemas en touch y daba un paso adelante, merodeando con frecuencia
la línea de veintidós rival. Una touch que volvió a ser el talón de Aquiles
quesero pero que, al igual que en Valencia, decidió la última jugada del duelo…,
.a favor del VRAC Quesos Entrepinares.
Impulsados por un
participativo Tomás Carrió, el talento de Eaton y una delantera campeona de
principio a fin, los queseros eran mejores y comenzaban a sacar rendimiento en
melé con un nuevo golpe de castigo transformado por ‘Gas’, que les permitía dar
la vuelta al resultado con una patada centrada pero lejana. Poco después, el
inglés volvía a acertar en un tiro a palos, esta vez más escorado, justo antes
de llegarse al tiempo de descanso con ventaja 9-3 para el Entrepinares. Como en
la final copera, la sensación en el intermedio era que el VRAC había merecido
mucho más y que el Silverstorm El Salvador estaba demasiado vivo.
La segunda parte se
inició con un importante contratiempo que, de hecho, marcaría el encuentro.
John Wessel-Bell sufría un esguince cervical en la primera acción tras el
descanso y, tras unos minutos tendido en el césped, se veía obligado a ser
sustituido y retirado en camilla con collarín entre los aplausos del numeroso
público que se congregó en Zorrilla. Entró Pedro de la Lastra.
No tardaría el VRAC
en poner tierra de por medio en el electrónico con otro golpe de castigo de
Griffiths, dejando a los ‘chamizos’ a más de un ensayo de diferencia. Era el premio
a la superioridad de la delantera, imparable para los blanquinegros, que no
estaban por la labor de rendirse así como así. Sam Katz acortó distancias con
otros tres puntos que devolvían los seis de diferencia. La transformación espoleó
a los colegiales, que se lanzaron al ataque en busca de la remontada. Dos
golpes convertidos por Katz ajustaban el resultado (12-9), pero el infalible ‘Gas’
volvía a estirar la ventaja quesera (15-9).
 |
| La final vallisoletana se decidió sin ensayos. |
Los minutos pasaron
y, conforme se acercaba la conclusión, los nervios aparecían en ambos equipos.
Katz, junto a la línea de banda, sorprendía con un drop en ventaja y la emoción
se acrecentaba en el José Zorrilla (15-12). El Quesos tiró del tópico de que la
mejor defensa es un buen ataque y logró, tras fases, sacrificio y mucho empuje,
un ensayo que la colegiada Alhambra Nievas no tenía a bien hacer subir al
marcador. Gabriel Vélez posó el oval, pero el equipo arbitral decidió señalar
un avant que permitió respirar a El Salvador.
Sin desmoronarse,
el VRAC volvió a la carga y sacó rédito por medio de Gareth Griffiths, que devolvía
el más seis al luminoso: 18-12. Fue entonces cuando los ‘chamizos’ buscaron a
la desesperada una marca con transformación ganadora, pero el tiempo corría en
su contra y la defensa quesera no estaba dispuesta a regalar las 22 victorias
que la División de Honor llevaba detrás. La resistencia dio sus frutos y una
recuperación al salto de una touch se tradujo en el pitido final. 27 triunfos
en 28 partidos oficiales durante la temporada 2017/18. Cuatro títulos. Palabras
mayores.
Ficha técnica:
VRAC Quesos Entrepinares 18: Francisco Blanco (Pablo César Gutiérrez, min. 55),
Stephen Barnes (Pablo Miejimolle, min. 68), Alberto Blanco (Jody Allen, min.
69), Daniel Sthör (Gabriel Vélez, min. 62), Sacha Casañas, José Basso, Kalokalo
Gavidi, Nathan Paila, Chris Eaton, Tomás Carrió, Fede Casteglioni, Gareth
Griffiths, Álvar Gimeno, Guillermo Mateu y John Wessel-Bell (Pedro de la
Lastra, min. 42).
SilverStorm El Salvador 12: Leandro Wozniak (Manu Serrano, min. 76), Dani
Marrón (Matt Smith, min. 46), Andrés Alvarado (Mannaseh Alaga, min. 46), Víctor
Sánchez (Fernando G. Altés, min. 75), Michael Walker-Fitton, Matt Foulds,
Gonzalo Núñez, Joe Mamea (Jake Wainwright, min. 64), Juan Ramos (Pelayo Ramos,
min. 73), Sam Katz, Alberto Díaz (Johny Carter, min. 68), Nuu Junior, Christian
Rust, Leli Kacilala y Hansie Graff.
Parciales:
0-3 (min. 7): Transformación de castigo de Sam Katz; 3-3 (min. 15):
Transformación de castigo de Gareth Griffiths; 6-3 (min. 36): Transformación de
castigo de Gareth Griffiths; 9-3 (min. 40): Transformación de castigo de Gareth
Griffiths; 12-3 (min. 47): Transformación de castigo de Gareth Griffiths; 12-6
(min. 50): Transformación de castigo de Sam Katz; 12-9 (min. 56): Transformación
de castigo de Sam Katz; 15-9 (min. 63): Transformación de castigo de Gareth
Griffiths; 15-12 (min. 68): Drop de Sam Katz; y 18-12 (min. 77): Transformación
de castigo de Gareth Griffiths.
Árbitra:
Alhambra Nievas. Mostró amarilla a Chris Eaton (min. 78), del VRAC Quesos Entrepinares.
Incidencias: Final de la División de Honor – Liga Heineken
2017/18. Estadio José Zorrilla. 10.423 espectadores.
Crónica de vracrugby.com