Un espejo donde mirarse

El Real Valladolid recibe al Atlético en un abarrotado Zorrilla. Dos equipos cortados por un mismo patrón, como ha admitido Simeone, que atisba en los blanquivioletas “señales similares a las nuestras”. Sergio González, aunque recupera a Javi Moyano, no tocará el once que ganó en Anoeta, con Toni jugando por detrás de Enes Ünal, con el objetivo de extender a casa los buenos resultados a domicilio. Los rojiblancos son terceros en la tabla, igualados con el Sevilla y a tres puntos del Barça, a pesar de que han sumado un único triunfo lejos del Metropolitano en la Liga. Diego Costa, Lucas Hernández, Giménez y Lemar son baja.

Se parecen mucho. Antoñito fue el primero en subrayar esta semana la conexión del Real Valladolid de Sergio González con el Atlético de Madrid de Diego Pablo Simeone: “Es un espejo en el que mirarnos, similar a nuestro tipo de juego, van todos a una”. El técnico blanquivioleta corroboró en la previa de la visita rojiblanca a Zorrilla la opinión de Antoñito sobre el Atlético, “un espejo en el que mirarse por su disposición y su ejecución”. Simeone ha coincidido con Antoñito y Sergio González: “El Real Valladolid tiene un equipo con señales similares a las nuestras”.

Con esta unanimidad de opiniones, Zorrilla, con las entradas agotadas y con dos mil aficionados rojiblancos en las gradas, se prepara este sábado (16:15 horas, beIN Sports) para acoger un encuentro declarado de ‘alto riesgo’ por la Comisión Antiviolencia con dos rivales cortados por un mismo patrón: la fuerza del bloque, la intensidad, la solidaridad, la concentración defensiva, las líneas juntas, la rapidez en las contras… Si hay un equipo grande al que el Real Valladolid de Sergio González aspira a imitar, ese es, sin duda, el Atlético de Simeone. Un espejo donde mirarse, pero un rival al que competir. El Real Valladolid ya acarició los puntos ante el Barça, en Zorrilla, y el Real Madrid, en el Bernabéu.

La victoria en Anoeta, con goles de Toni y Antoñito, ha templado los nervios en Zorrilla incluso antes de que se desataran con justificación. Ante la Real se volvió a ver al mismo equipo serio y rocoso, casi sin fisuras, de toda la temporada, menos en el último encuentro en casa ante el Leganés. El Real Valladolid encara las dos últimas jornadas del año, ante el Atlético y el Athletic en San Mamés, en medio de la tabla: duodécimo clasificado, con seis puntos de margen sobre la zona de descenso y a solo dos de los puestos de competición europea. Pase lo que pase, cerrará el año con tranquilidad.

La visita del Atlético será “un premio para nosotros y para la gente”, ha valorado Sergio González. “Vamos con mucha ilusión, a competir de manera importante”, ha garantizado el técnico catalán, que recupera a Javi Moyano pero repetirá el once de Anoeta. Antoñito y Keko mantendrán sus plazas en la banda derecha y Toni jugará por detrás de Enes Ünal. “Poco a poco, pensamos que el lugar donde puede sacar su mejor rendimiento puede ser ese y no nos gusta tocar las cosas que están funcionando”, ha señalado sobre la nueva ubicación de Toni.

Ante el Atlético, el Real Valladolid buscará su tercera victoria en la Liga en Zorrilla. Hasta ahora, los blanquivioletas se han mostrado más resolutivos a domicilio, con tres triunfos de peso ante el Villarreal, el Real Betis y la Real Sociedad, tres empates ante el Girona, el Getafe y el Celta y dos derrotas injustas ante el Real Madrid y el Sevilla. En Zorrilla, el Real Valladolid no gana en la Liga desde hace más de dos meses, cuando derrotó al Huesca con un gol de falta de Alcaraz. Desde entonces, salvó un punto en el último minuto ante el Espanyol, empató sin goles ante el Eibar y cayó ante el Leganés.

Sergio González espera, no obstante, un planteamiento algo diferente al de las últimas visitas del Espanyol, el Eibar y el Leganés, que dejaron pocos espacios. El Real Valladolid no tendrá ante el Atlético la responsabilidad de llevar la iniciativa, algo que, a priori, le beneficia a su estilo. “Es verdad que en este partido en concreto puede que podamos jugar un poco más como lo hacemos fuera porque el Atlético de Madrid es uno de los grandes. De cualquier forma, no tenemos miedo e intentaremos defender bien y atacar como lo estamos haciendo habitualmente”, ha zanjado el técnico del Real Valladolid.

Toni, goleador en Anoeta, no cambiará de posición. Foto: www.realvalladolid.es

Pero el cartel de favorito le corresponde al Atleti. “Es un equipo con muchos recursos a nivel individual, ofensivo, tiene músculo, bandas muy fuertes, tiene balón parado, un portero a tener en cuenta... Tiene de todo. Los partidos malos del Atlético son buenos para muchos de nosotros. Ellos saben ganar incluso cuando no hacen un buen partido. Tienen claridad y contundencia para ganarte sin tener que hacer muchas cosas en ataque. Ojalá podamos impedírselo. Va a ser un partido muy exigente en los duelos individuales, el Atlético es muy fuerte en ese apartado y te exige un plus”, ha resumido Sergio González.

El balón parado es uno de los aspectos que más preocupan. El Atlético, desde la llegada de Simeone, extrae un máximo provecho a la estrategia. Al Real Valladolid, sin embargo, le está costando defender el balón parado en los últimos partidos. El Leganés se llevó los tres puntos de Zorrilla con dos goles en dos saques de esquina y la Real acortó distancias en Anoeta también en un córner. “Hay que tener en cuenta que no somos muy altos y tenemos que utilizar otras cosas, pero en San Sebastián vi un cierto progreso en este sentido”, ha replicado el técnico blanquivioleta.

Los elogios del Real Valladolid al Atlético también han llegado desde el Atlético a los castellanos. “Vemos al Real Valladolid muy bien. Desde su calidad técnica, tiene futbolistas importantes y un buen trabajo del entrenador. Defensivamente trabaja muy bien en bloque y eso genera que juegue a los espacios con velocidad, con buenas transiciones y circulación de pelota. Tiene unas bandas rápidas y un buen juego aéreo en la delantera. Tiene señales similares a las nuestras y está compitiendo extraordinariamente”, ha aplaudido Simeone.

El Atlético se plantará en Zorrilla en plena pelea por el título de Liga, tercer clasificado a tres puntos del líder, el Barça, e igualado con el segundo, el Sevilla, y en los octavos de final de la Liga de Campeones, como segundo de grupo tras empatar esta misma semana en Brujas, y de la Copa del Rey, con una próxima eliminatoria ante el Girona. Un buen balance que sabe, extrañamente, a poco. “La gente del Atleti reconoce lo que hacemos, pero la exigencia subió. Somos muy autocríticos. Está claro que hay que mejorar. Estar hoy segundo en el Atlético no es bueno”, ha asumido Simeone.

Pero no es una crítica exagerada. El Atlético está desaprovechando la irregularidad del Barça y del Real Madrid. Los rojiblancos también tienen sus problemas, aunque conservan algunas de sus señas de identidad. Oblak es el portero menos batido del campeonato, con diez goles en quince partidos, cinco menos que Masip en el Real Valladolid. Pero el Atleti no funciona fuera del Wanda Metropolitano. El empate de Brujas ha sido la última demostración. No gana en la Liga a domicilio desde el 22 de septiembre en Getafe.

“Llevamos cuatro partidos empatando fuera y eso hace que tengamos que mejorar. Nos ha faltado ser más contundentes arriba”, ha analizado Simeone sobre el bajo rendimiento del Atlético como forastero. Tras ganar al Getafe, ha empatado, de forma consecutiva, en el Bernabéu, el Estadio de la Cerámica, Butarque y Montilivi. Un bache que ha profundizado en Europa, con una goleada (4-0) en Dortmund y las tablas en Brujas del pasado martes. Solo en la Copa, por la mínima (0-1) ante el Sant Andreu, los rojiblancos han ganado a domicilio en los últimos dos meses y medio.

Kalinic acompañará a Griezmann en la delantera del Atlético.
Foto: Ángel Gutiérrez (www.atleticodemadrid.com)

Simeone añora los goles del exblanquivioleta Diego Costa, con solo uno en esta temporada. El brasileño, además, está lesionado hasta el mes de febrero tras someterse a una operación por unas molestias en el quinto metatarsiano del pie izquierdo. Kalinic será el acompañante de Griezmann en la delantera en Zorrilla. El croata ya fue titular en la última jornada ante el Deportivo Alavés y abrió la victoria rojiblanca con un gol. En el banquillo estarán el portugués Gelson, que salió de inicio en Brujas y no marcó, y Vitolo, aún lejos del nivel que exhibía en el Sevilla.

La defensa, una línea básica en el funcionamiento del Atlético, tiene altas y bajas. Simeone recupera a Juanfran, tras cinco semanas fuera, Filipe Luis, ausente ante el Girona y el Alavés, y Godín, que ya fue titular en Brujas tras un mes lesionado. A cambio, el técnico argentino pierde a Giménez, tocado en el gemelo izquierdo, y Lucas Hernández, con un esguince de rodilla de grado II. El francés Lemar, duda a lo largo de la semana tras recibir un golpe ante el Brujas, no ha entrado finalmente en la lista. Las bajas han obligado a Simeone a convocar al canterano Montero, que ya tuvo minutos en la zaga ante el Alavés. Otros dos canteranos, los delanteros Joaquín y Borja Garcés, han viajado también a Valladolid.

ENFRENTAMIENTOS HISTÓRICOS

Alineaciones:

Real Valladolid: Masip; Antoñito, Kiko Olivas, Calero, Nacho; Míchel, Alcaraz, Keko, Óscar Plano; Toni y Enes Ünal.

Suplentes: Yoel, Javi Moyano, Moi, Borja, Anuar, Verde y Leo Suárez.

Atlético de Madrid: Oblak; Arias, Savic, Godín, Filipe Luis; Rodrigo, Koke, Correa, Saúl; Kalinic y Griezmann.

Suplentes: Adán, Juanfran, Montero, Thomas, Gelson, Vitolo, Joaquín y Borja Garcés.

Árbitro: Undiano Mallenco (colegio navarro).

Incidencias: 16ª jornada de LaLiga Santander. Nuevo Estadio José Zorrilla, con un lleno en las gradas con la presencia de dos mil aficionados del Atlético de Madrid. El pronóstico meteorológico refleja cielos cubiertos y once grados. La Comisión Permanente de la Comisión Estatal contra la Violencia, el Racismo, la Xenofobia y la Intolerancia en el Deporte ha declarado el partido como de ‘alto riesgo’. De esta manera, se reforzarán las medidas de seguridad para garantizar que los aficionados puedan disfrutar del espectáculo sin contratiempos. En este sentido, como marca la Ley en todos los campos españoles, no se permitirá que, fuera de la zona visitante, se ubiquen aficionados del Atlético de Madrid que porten distintivos de su club (camisetas, bufandas, gorros, etc).