Cita histórica en el cuadro femenino del US Open 2015. Con casi 34 años, Serena Williams, indiscutible número uno de la WTA, está a un paso de dos proezas: igualar con Steffi Graf con 22 Grand Slam, máximo histórico en la Era Open, y conseguir el Grand Slam tras vencer el Open de Australia, Roland Garros y Wimbledon en esta temporada. Graf fue la última tenista en conseguirlo en 1988.
Flushing Meadows sueña con una final Djokovic-Federer.
“Mi sueño fue siempre ganar el US Open, no un título de Grand Slam. Nunca pensé que podría igualar a Steffi Graf (22 Grand Slam) o seguir la estela de Margaret Court (24, once en la Era Open”. Serena Williams (Saginaw-Michigan, 1981) es la gran atracción del US Open 2015, que comienza este lunes. La historia golpea con fuerza a su raqueta.
Una victoria en el US Open supondría dos hitos solo al alcance de las leyendas: el Grand Slam número 22, empatando con Graf, y el Grand Slam anual (Open de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open). Graf también fue la última en conseguirlo en 1988. Antes, la australiana Margaret Court, en 1970, y la estadounidense Maureen Connolly, en 1953, encadenaron los cuatro grandes en un mismo año.
La historia espera a Serena. “No puedo decir que he sido la mejor de todos los tiempos. Lo que puedo decir es que he sido la mejor tenista que he podido ser. Las cosas cambian de generación a generación, así que no creo que sea bueno comparar. Siempre me fijo en personas como Zina Garrison o Althea Gibson (ambas tenistas afroamericanas) y en las barreras que tuvieron que romper. Ellas me han liberado de mucha presión y jugar de manera más libre”, ha replicado ya en Nueva York la número uno del mundo.
Sea o no la mejor tenista de la historia (su estilo no es el más técnico pero sí, con mucho, el más fuerte), nadie duda de que Serena Williams, que cumplirá 34 años el próximo 26 de septiembre, es la incuestionable reina de la WTA del siglo XXI: seis Open de Australia (2003, 2005, 2007, 2009, 2010 y 2015), tres Roland Garros (2002, 2013 y 2015), seis Wimbledon (2002, 2003, 2009, 2010, 2012 y 2015) y seis US Open (1999, 2002, 2008, 2012, 2013 y 2014). Un reinado incontestable: 256 semanas como número uno del circuito, a solo cuatro semanas de Chris Evert. Lejos aún Martina Navratilova (332) y Graf (377). Williams, si las lesiones, el gran problema en los primeros años de su carrera, la respetan, es actualmente casi imbatible.
Serena lleva una temporada prodigiosa: 48 victorias y dos solitarias derrotas. Una de ellas, eso sí, reciente. El esfuerzo de la primera mitad de la temporada pasó factura a la número uno, que renunció hace un mes al torneo de Stanford por molestias en el codo derecho que le obligaron a retirarse tres semanas antes en Bastad. A la vuelta, Williams perdió en semifinales en Toronto ante la suiza Bencic. Nada grave, en el Masters 1000 de Cincinnati, Serena se adjudicó el torneo tras derrotar a dos top ten: Ana Ivanovic y Simona Halep, en la final.
La lesión del codo está olvidada. “Creo que Wimbledon fue una buena preparación para este momento. Estaba intentando conseguir mi segundo Serena Slam (cuatro Grand Slam consecutivos, aunque no sean en el mismo año) y ahora me siento que estoy preparada para lidiar con esto, con el US Open”. La expectación en Nueva York es máxima. Por primera vez en la historia del US Open, las entradas de la final femenina se agotarán antes, en los próximos días, que las entradas de la final masculina.
Williams debutará este lunes ante la rusa Vitalia Diatchenko. Un primer escollo asequible en un camino lleno de obstáculos hacia el título: en tercera ronda, un probable enfrentamiento contra la estadounidense Sloane Stephens, que sorprendió a la número uno de la WTA en los cuartos de final del Open de Australia 2013. Otra compatriota, Madison Keys, o la polaca Agnieszka Radwanska, si no hay sorpresas en el torneo, sería la rival en octavos de final.
“No miro nunca el cuadro, la verdad. Sé que podría jugar contra Sloane (Stephens). Parece que siempre me toca jugar contra ella en cada torneo. Ella está jugando muy bien, así como Madison Keys”. Pero lo cierto es que Stephens, Keys y Radwanska no son los únicos serios obstáculos en el camino. Belinda Bencic y Ana Ivanovic apuntan a peligrosas rivales, respectivamente, en los octavos y los cuartos de final. Serena sí ha tenido suerte con la baja de última hora de Maria Sharapova. La rusa, ausente del circuito desde las semifinales de Wimbledon, que perdió ante Williams, no se ha recuperado a tiempo de una lesión en la pierna derecha y no jugará en Nueva York.
Serena es la favorita. El US Open, su torneo preferido, la cita idónea para entrar definitivamente en los libros de historia del tenis. “Si las cosas no funcionan este año, siempre tendré el siguiente”, ha rebajado la presión Williams en las últimas horas. Pero Nueva York confía en que el US Open 2015 suponga el 22º Grand Slam y el Grand Slam 2015 para Serena Williams. Ya avisó en Cincinnati: “Hacerlo sería una locura, sería genial. De verdad, nadie va a querer ganar el US Open tanto como yo”. La historia llama a la puerta. Serena tiene lista la raqueta.
Flushing Meadows sueña con una final Djokovic-Federer.
 |
| Serena Williams salta para celebrar su título en el US Open 2014. Fotos: Facebook US Open. |
Una victoria en el US Open supondría dos hitos solo al alcance de las leyendas: el Grand Slam número 22, empatando con Graf, y el Grand Slam anual (Open de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open). Graf también fue la última en conseguirlo en 1988. Antes, la australiana Margaret Court, en 1970, y la estadounidense Maureen Connolly, en 1953, encadenaron los cuatro grandes en un mismo año.
La historia espera a Serena. “No puedo decir que he sido la mejor de todos los tiempos. Lo que puedo decir es que he sido la mejor tenista que he podido ser. Las cosas cambian de generación a generación, así que no creo que sea bueno comparar. Siempre me fijo en personas como Zina Garrison o Althea Gibson (ambas tenistas afroamericanas) y en las barreras que tuvieron que romper. Ellas me han liberado de mucha presión y jugar de manera más libre”, ha replicado ya en Nueva York la número uno del mundo.
Sea o no la mejor tenista de la historia (su estilo no es el más técnico pero sí, con mucho, el más fuerte), nadie duda de que Serena Williams, que cumplirá 34 años el próximo 26 de septiembre, es la incuestionable reina de la WTA del siglo XXI: seis Open de Australia (2003, 2005, 2007, 2009, 2010 y 2015), tres Roland Garros (2002, 2013 y 2015), seis Wimbledon (2002, 2003, 2009, 2010, 2012 y 2015) y seis US Open (1999, 2002, 2008, 2012, 2013 y 2014). Un reinado incontestable: 256 semanas como número uno del circuito, a solo cuatro semanas de Chris Evert. Lejos aún Martina Navratilova (332) y Graf (377). Williams, si las lesiones, el gran problema en los primeros años de su carrera, la respetan, es actualmente casi imbatible.
Serena lleva una temporada prodigiosa: 48 victorias y dos solitarias derrotas. Una de ellas, eso sí, reciente. El esfuerzo de la primera mitad de la temporada pasó factura a la número uno, que renunció hace un mes al torneo de Stanford por molestias en el codo derecho que le obligaron a retirarse tres semanas antes en Bastad. A la vuelta, Williams perdió en semifinales en Toronto ante la suiza Bencic. Nada grave, en el Masters 1000 de Cincinnati, Serena se adjudicó el torneo tras derrotar a dos top ten: Ana Ivanovic y Simona Halep, en la final.
La lesión del codo está olvidada. “Creo que Wimbledon fue una buena preparación para este momento. Estaba intentando conseguir mi segundo Serena Slam (cuatro Grand Slam consecutivos, aunque no sean en el mismo año) y ahora me siento que estoy preparada para lidiar con esto, con el US Open”. La expectación en Nueva York es máxima. Por primera vez en la historia del US Open, las entradas de la final femenina se agotarán antes, en los próximos días, que las entradas de la final masculina.
 |
| Williams ha ganado seis veces el US Open: 1999, 2002, 2008, 2012, 2013 y 2014. |
“No miro nunca el cuadro, la verdad. Sé que podría jugar contra Sloane (Stephens). Parece que siempre me toca jugar contra ella en cada torneo. Ella está jugando muy bien, así como Madison Keys”. Pero lo cierto es que Stephens, Keys y Radwanska no son los únicos serios obstáculos en el camino. Belinda Bencic y Ana Ivanovic apuntan a peligrosas rivales, respectivamente, en los octavos y los cuartos de final. Serena sí ha tenido suerte con la baja de última hora de Maria Sharapova. La rusa, ausente del circuito desde las semifinales de Wimbledon, que perdió ante Williams, no se ha recuperado a tiempo de una lesión en la pierna derecha y no jugará en Nueva York.
Serena es la favorita. El US Open, su torneo preferido, la cita idónea para entrar definitivamente en los libros de historia del tenis. “Si las cosas no funcionan este año, siempre tendré el siguiente”, ha rebajado la presión Williams en las últimas horas. Pero Nueva York confía en que el US Open 2015 suponga el 22º Grand Slam y el Grand Slam 2015 para Serena Williams. Ya avisó en Cincinnati: “Hacerlo sería una locura, sería genial. De verdad, nadie va a querer ganar el US Open tanto como yo”. La historia llama a la puerta. Serena tiene lista la raqueta.
PALMARÉS:
Molla BJURSTEDT: 8.
Helen WILLS: 7.
Chris EVERT y Serena WILLIAMS: 6.
Margaret COURT y Steffi GRAF: 5.
Elisabeth MOORE, Hazel HOTCHKISS, Alice MARBLE, Helen Hull JACOBS, Pauline BETZ, Maria BUENO, Billie Jean KING, Martina NAVRATILOVA: 4.
Juliette ATKINSON, Mary BROWNE, Margaret OSBORNE, Maureen CONNOLLY y Kim CLIJSTERS: 3.
2014: Serena WILLIAMS (Estados Unidos); 2013: Serena WILLIAMS (Estados Unidos); 2012: Serena WILLIAMS (Estados Unidos); 2011: Samantha STOSUR (Australia); 2010: Kim CLIJSTERS (Bélgica); 2009: Kim CLIJSTERS; 2008: Serena WILLIAMS (Estados Unidos); 2007: Justine HENIN (Bélgica); 2006: Maria SHARAPOVA (Rusia); 2005: Kim CLIJSTERS (Bélgica); 2004: Svetlana KUZNETSOVA (Rusia); 2003: Justine HENIN (Bélgica); 2002: Serena WILLIAMS (Estados Unidos); 2001: Venus WILLIAMS (Estados Unidos);
2000: Venus WILLIAMS (Estados Unidos); 1999: Serena WILLIAMS (Estados Unidos); 1998: Lindsay DAVENPORT (Estados Unidos); 1997: Martina HINGIS (Suiza); 1996: Steffi GRAF (Alemania); 1995: Steffi GRAF (Alemania); 1994: Arantxa SÁNCHEZ VICARIO (España); 1993: Steffi GRAF (Alemania); 1992: Monica SELES (Serbia); 1991: Monica Seles (Yugoslavia);
1990: Gabriela SABATINI (Argentina); 1989: Steffi GRAF (Alemania); 1988: Steffi GRAF (Alemania); 1987: Martina NAVRATILOVA (Estados Unidos); 1986: Martina NAVRATILOVA (Estados Unidos); 1985: Hana MANDLIKOVA (Chescolovaquia); 1984: Martina NAVRATILOVA (Estados Unidos); 1983: Martina NAVRATILOVA (Estados Unidos); 1982: Chris EVERT (Estados Unidos); 1981: Tracy AUSTIN (Estados Unidos);
1980: Chris EVERT (Estados Unidos); 1979: Tracy AUSTIN (Estados Unidos); 1978: Chris EVERT (Estados Unidos); 1977: Chris EVERT (Estados Unidos); 1976: Chris EVERT (Estados Unidos); 1975: Chris EVERT (Estados Unidos); 1974: Billie Jean KING (Estados Unidos); 1973: Margaret COURT (Australia); 1972: Billie Jean KING (Estados Unidos); 1971: Billie Jean KING (Estados Unidos);
1970: Margaret COURT (Australia); 1969: Margaret COURT (Australia); 1968: Virginia WADE (Reino Unido); 1967: Billie Jean KING (Estados Unidos); 1966: Maria BUENO (Brasil); 1965: Margaret COURT (Australia); 1964: Maria BUENO (Brasil); 1963: Maria BUENO (Brasil); 1962: Margaret COURT (Australia); 1961: Darlene HARD (Estados Unidos);
1960: Darlene HARD (Estados Unidos); 1959: Maria BUENO (Brasil); 1958: Althea GIBSON (Estados Unidos); 1957: Althea GIBSON (Estados Unidos); 1956: Shirley FRY (Estados Unidos); 1955: Doris HART (Estados Unidos); 1954: Doris HART (Estados Unidos); 1953: Maureen CONNOLLY (Estados Unidos); 1952: Maureen CONNOLLY (Estados Unidos); 1951: Maureen CONNOLLY (Estados Unidos);
1950: Margaret OSBORNE (Estados Unidos); 1949: Margaret OSBORNE (Estados Unidos); 1948: Margaret OSBORNE (Estados Unidos); 1947: Louise BROUGH (Estados Unidos); 1946: Pauline BETZ (Estados Unidos); 1945: Sarah PALFREY (Estados Unidos); 1944: Pauline BETZ (Estados Unidos); 1943: Pauline BETZ (Estados Unidos); 1942: Pauline BETZ (Estados Unidos); 1941: Sarah PALFREY (Estados Unidos);
1940: Alice MARBLE (Estados Unidos); 1939: Alice MARBLE (Estados Unidos); 1938: Alice MARBLE (Estados Unidos); 1937: Anita LIZANA (Chile); 1936: Alice MARBLE (Estados Unidos); 1935: Helen Hull JACOBS (Estados Unidos); 1934: Helen Hull JACOBS (Estados Unidos); 1933: Helen Hull JACOBS (Estados Unidos); 1932: Helen Hull JACOBS (Estados Unidos); 1931: Helen WILLS (Estados Unidos);
1930: Betty NUTHALL (Reino Unido); 1929: Helen WILLS (Estados Unidos); 1928: Helen WILLS (Estados Unidos); 1927: Helen WILLS (Estados Unidos); 1926: Molla BJURSTEDT (Estados Unidos); 1925: Helen WILLS (Estados Unidos); 1924: Helen WILLS (Estados Unidos); 1923: Helen WILLS (Estados Unidos); 1922: Molla BJURSTEDT (Estados Unidos); 1921: Molla BJURSTEDT (Estados Unidos);
 |
| Molla Bjurstedt, los primeros pasos del US Open. |
1920: Molla BJURSTEDT (Estados Unidos); 1919: Hazel HOTCHKISS (Estados Unidos); 1918: Molla BJURSTEDT (Noruega); 1917: Molla BJURSTEDT (Noruega); 1916: Molla BJURSTEDT (Noruega); 1915: Molla BJURSTEDT (Noruega); 1914: Mary BROWNE (Estados Unidos); 1913: Mary BROWNE (Estados Unidos); 1912: Mary BROWNE (Estados Unidos); 1911: Hazel HOTCHKISS (Estados Unidos);
1910: Hazel HOTCHKISS (Estados Unidos); 1909: Hazel HOTCHKISS (Estados Unidos); 1908: Maud BARGER-WALLACH (Estados Unidos); 1907: Evelyn SEARS (Estados Unidos); 1906: Helen HOMANS (Estados Unidos); 1905: Elisabeth MOORE (Estados Unidos); 1904: May SUTTON (Estados Unidos); 1903: Elisabeth MOORE (Estados Unidos); 1902: Marion JONES (Estados Unidos); 1901: Elisabeth MOORE (Estados Unidos);
1900: Myrtle MCATEER (Estados Unidos); 1899: Marion JONES (Estados Unidos); 1898: Juliette ATKINSON (Estados Unidos); 1897: Juliette ATKINSON (Estados Unidos); 1896: Elisabeth MOORE (Estados Unidos); 1895: Juliette ATKINSON (Estados Unidos); 1894: Helen HELLWIG (Estados Unidos); 1893: Aline TERRY (Estados Unidos); 1892: Mabel CAHILL (Reino Unido); 1891: Mabel CAHILL (Reino Unido);
1890: Ellen ROOSEVELT (Estados Unidos); 1889: Bertha TOWNSEND (Estados Unidos); 1888: Bertha TOWNSEND (Estados Unidos); 1887: Ellen HANSELL (Estados Unidos).