El Camp Nou se cruza en el sueño del Atleti

Los rojiblancos, dieciocho años después, se juegan el título de Liga con tres puntos de ventaja sobre su rival en el campeonato y en la última jornada: un Barça venido a menos que llega, casi sin merecerlo, con opciones de victoria. Diego Costa y Messi buscan la corona.

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El Atleti ha dejado de ser el ‘Pupas’. Diego Pablo Simeone (Buenos Aires, 1970) ha devuelto el carácter y el orgullo a un club que ha vivido de sobresalto en sobresalto desde que conquistara su última Liga en la temporada 1995/96. Simeone estaba, como jugador, en aquel equipo. Fue pieza clave en el título con doce goles, su tope máximo anual en una Liga. Abrió el marcador en el decisivo choque ante el Albacete. El Atlético certificó la victoria en la última jornada, un triunfo que valió su novena Liga.

El Camp Nou y el Barça son el último obstáculo. El Atlético se juega este sábado (18 horas, Canal+ Liga y GolT) la Liga en el estadio de su adversario en la batalla por el título aunque, eso sí, con una ventaja de tres puntos. Con un empate, Simeone, ahora como entrenador, otorgará otro campeonato al equipo español de su corazón, al equipo al que ha devuelto la gloria con una Europa League (2012), una Supercopa de Europa (2012), una Copa del Rey (2013) y la clasificación para la inminente final (sábado 24) de la Liga de Campeones ante el Real Madrid.

Una semana antes, el Atleti tiene en su mano ganar la Liga. “El trabajo que ha hecho el grupo ha sido enorme. Ponernos en condiciones de llegar a la última fecha de Liga ante los mejores… No es fácil volver a repetirlo. Estamos ahí por méritos propios”, ha subrayado Simeone que contará en el campo con su crack: el brasileño Diego Costa (26 goles), que se ha recuperado a tiempo de una pequeña rotura (grado 1) de fibras en el bíceps femoral de su muslo derecho. Hace una semana, el Atleti echó de menos a Costa y no pasó del empate (1-1) en el Calderón ante el Málaga.

Simeone le ha ganado, hasta ahora, la partida a Martino.

Con el brasileño en el campo, los rojiblancos son otro equipo, sobre todo en el aspecto ofensivo. “Nosotros siempre mantenemos la misma identidad. No creo que debamos marcarla más en este partido. Sabemos nuestras virtudes y nuestros defectos. Trataremos de potenciar las primeras llevando el partido donde nos conviene. Eso nos hará sentirnos cómodos más allá del resultado”, ha analizado Simeone que ha ganado, hasta ahora, la partida al ‘Tata’ Martino. Cuatro empates (dos en la Supercopa, uno en la ida en la Liga y otro en la ida de la Liga de Campeones) y una victoria (1-0, en la vuelta de cuartos de final de la Champions).

El Barça defiende título. Ha ganado cuatro de las últimas cinco Ligas. Llega con opciones tras una temporada discreta en lo deportivo y con el mazazo extradeportivo de la muerte de su exentrenador Tito Vilanova, que no pudo superar su lucha contra el cáncer. Sin olvidar la dimisión del presidente Sandro Rosell por el ‘caso Neymar’, derivado del fichaje del brasileño y su inusual contrato con cláusulas sospechosas para ocultar dinero. Un escándalo más que saltó tras otro problema con el fisco, en este caso de Messi, que ha rendido, en año mundialista, muy por debajo de su nivel de mejor jugador del mundo a pesar de sus 28 goles en la Liga.

Martino no ha podido con tantos problemas alrededor del club y no ha acertado con la tecla de un equipo que lleva cayéndose antes incluso de la despedida de Guardiola. El Barça ya no es una perfecta máquina de fútbol. Es vulnerable. Como muestra, su derrota (2-1) en la final de Copa ante el Real Madrid y la eliminación en cuartos de la Liga de Campeones a manos del Atleti. La Liga es la tabla de salvación para un equipo que incluso se descartó hace un par de semanas. Los errores del Atleti y el Real Madrid, ya fuera de la pugna, le han insuflado vida. Si gana a los rojiblancos, será campeón.

Xavi y Koke, básicos en la batalla del mediocampo.

“Los jugadores saben que es una oportunidad única jugándonos el trofeo en casa frente al rival directo. No hay que tener muy en cuenta los antecedentes porque el contexto es diferente. Este sería el primer título normal para estos jugadores, con sufrimiento, con pelea, con luchas, incidencias… Algo que tiene mucho que ver con el fútbol normal y no con los otros títulos que consiguieron que fueron de extraterrestres”, ha motivado Martino, que no seguirá en el banquillo en la próxima temporada, a la plantilla.

El Barça, para aportar un plus a su estrella, ha anunciado en la previa la renovación de Leo Messi, la séptima en nueve temporadas. Los detalles del futuro contrato apuntan a una extensión hasta 2018 y, sobre todo, una notable mejora contractual. Messi cobrará veinte millones de euros netos más tres variables por temporada. Será el jugador mejor pagado del mundo. Un acuerdo que el Barça quiere festejar con el título de Liga. Al Atleti le vale con un empate para cumplir su sueño.

CAMPEONES DE LIGA:

2013: FC Barcelona. 2012: Real Madrid. 2011: FC Barcelona. 2010: FC Barcelona. 2009: FC Barcelona. 2008: Real Madrid. 2007: Real Madrid. 2006: FC Barcelona. 2005: FC Barcelona. 2004: Valencia. 2003: Real Madrid. 2002: Valencia. 2001: Real Madrid.

2000: Deportivo de La Coruña. 1999: FC Barcelona. 1998: FC Barcelona. 1997: Real Madrid. 1996: Atlético de Madrid. 1995: Real Madrid. 1994: FC Barcelona. 1993: FC Barcelona. 1992: FC Barcelona. 1991: FC Barcelona.

1990: Real Madrid. 1989: Real Madrid. 1988: Real Madrid. 1987: Real Madrid. 1986: Real Madrid. 1985: FC Barcelona. 1984: Athletic. 1983: Athletic. 1982: Real Sociedad. 1981: Real Sociedad.

1980: Real Madrid. 1979: Real Madrid. 1978: Real Madrid. 1977: Atlético de Madrid. 1976: Real Madrid. 1975: Real Madrid. 1974: FC Barcelona. 1973: Atlético de Madrid. 1972: Real Madrid. 1971: Valencia.

1970: Atlético de Madrid. 1969: Real Madrid. 1968: Real Madrid. 1967: Real Madrid. 1966: Atlético de Madrid. 1965: Real Madrid. 1964: Real Madrid. 1963: Real Madrid. 1962: Real Madrid. 1961: Real Madrid.

1960: FC Barcelona. 1959: FC Barcelona. 1958: Real Madrid. 1957: Real Madrid. 1956: Athletic. 1955: Real Madrid. 1954: Real Madrid. 1953: FC Barcelona. 1952: FC Barcelona. 1951: Atlético de Madrid.

1950: Atlético de Madrid. 1949: FC Barcelona. 1948: FC Barcelona. 1947: Valencia. 1946: Sevilla. 1945: FC Barcelona. 1944: Valencia. 1943: Athletic. 1942: Valencia. 1941: Atlético de Madrid.

1940: Atlético de Madrid. 1936: Athletic. 1935: Real Betis. 1934: Athletic. 1933: Real Madrid. 1932: Real Madrid. 1931: Athletic. 1930: Athletic. 1929: FC Barcelona.

PALMARÉS:

-Real Madrid: 32.

-FC Barcelona: 22.

-Atlético de Madrid: 9.

-Athletic: 8.

-Valencia: 6.

-Real Sociedad: 2.

-Real Betis: 1.

-Sevilla: 1.

-Deportivo de La Coruña: 1.