El
Girona, segundo clasificado de LaLiga 1|2|3, cuenta con un amplio margen de ocho puntos sobre
el Real Valladolid. Una victoria catalana complicaría casi definitivamente el
pasaporte a Primera sin el duro trance del playoff. Herrera mantendrá a Pau
Torres en la portería, pese al regreso de Isaac Becerra, y duda entre Mata y
Raúl de Tomás para sustituir al sancionado Juan Villar. El conjunto de Pablo
Machín está invicto en casa y ha sumado nueve triunfos en las últimas doce
jornadas. La gran novedad es el colombiano Mojica, cedido por el Rayo. Ramalho
y Richy, principales bajas locales.
El líder Levante es
casi inalcanzable. Los granotas avanzan con una gran autoridad hacia Primera:
doce puntos sobre la zona de playoff, tres más sobre el Real Valladolid. A
estas alturas del curso, solo un gran hundimiento del Levante frustraría su
regreso a la máxima categoría del fútbol español. El segundo y último billete
directo a Primera también está caro, muy caro. El Girona aventaja en ocho puntos
al Real Valladolid. Es el momento de remontar. Ahora o nunca.
El tren del ascenso
directo pasará este domingo (20 horas, GOL, Vodafone, Telecable y beIn Connect)
por Montilivi. Quizás, la última oportunidad del Real Valladolid para
engancharse a la pelea por el segundo puesto de la tabla. Una derrota en Girona
alejaría a los catalanes a once puntos más, previsiblemente, el golaverage. El
conjunto catalán cayó por un apretado 2-1 en Zorrilla en la primera vuelta. El
Real Valladolid necesita ganar en Montilivi, donde nunca lo ha hecho en la
Liga, para no despedirse ya del ascenso directo.
Herrera, de
momento, no piensa en un reto tan ambicioso. Para el técnico blanquivioleta, el
primer objetivo es “tratar de alcanzar a los dos equipos que hay por delante, Cádiz
y Getafe, a tres y dos puntos, respectivamente”. “Cuando lo consigamos, si es
que lo conseguimos, ya veremos a cuánta distancia estamos y si, realmente,
tenemos que centrar nuestros esfuerzos en garantizar la promoción o intentar
puestos de ascenso directo”, ha precisado Herrera.
Pero Montilivi es
una final. Quiera, o no, Herrera, Montilivi es una final para seguir vivo en la
carrera del ascenso directo, para apurar las últimas opciones. Desde la
instauración del sistema de playoff, hace seis temporadas, solo el Villarreal,
hace cuatro años, ha sido capaz de remontar en la segunda vuelta. Los castellonenses,
eso sí, recortaron una desventaja de seis puntos con el segundo clasificado en
el arranque de la segunda vuelta. Una derrota del Real Valladolid casi doblaría
esa distancia con el Girona y el ascenso directo.
Mata o Raúl de
Tomás. Es la única duda en el once en Girona. Dos candidatos para sustituir al
sancionado Juan Villar. Mata ha sido titular en catorce jornadas en la Liga. En
el pasado mes de enero, salió de inicio ante el Reus y en las visitas a Cádiz y
Oviedo. Pero hace una semana, ante el Rayo, volvió al banquillo. De Tomás, por
su parte, apenas ha disfrutado de seis titularidades en la Liga, la última hace
dos meses y medio ante el Almería. Pero De Tomás ofrece más pólvora, Mata solo
ha marcado un gol de jugada en este curso.
Donde no habrá
cambios es en la portería y en el sistema de juego. Pau Torres continuará en el
once a pesar del regreso del habitual titular Isaac Becerra, recuperado de una lesión de
rodilla, a la convocatoria. Un voto de confianza. Lo que funciona, no se toca. Pau
Torres salvó la victoria ante el Rayo con un paradón tras un disparo a
bocajarro de Javi Guerra en el tiempo de prolongación. Más discutible es la
continuidad del rombo en el mediocampo, que no siempre ha funcionado. En
Girona, no se tocará.
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| Mata o De Tomás acompañarán a Jose en la delantera. Fotos: www.realvalladolid.es |
A Montilivi no ha
llegado a tiempo el único refuerzo del Real Valladolid en el mercado de fichajes
de invierno: el extremo Cristian Espinoza, cedido por el Villarreal hasta el
final de temporada. El argentino, que está lesionado en una tibia, aún no ha
viajado a Valladolid para incorporarse a su nuevo club. Lo hará a lo largo de la próxima semana. El serbio Drazic
y el chileno Lichnovsky son las otras dos ausencias de la lista de Herrera,
ambos por motivos técnicos, como en las semanas anteriores.
Quien sí podría
debutar en el Girona es su último refuerzo, un conocido del Real Valladolid en
las dos pasadas temporadas: Mojica. El colombiano, que se ha reencontrado con otro
compañero en Zorrilla, el central canario Juanpe, no ha tenido minutos en el
Rayo y ha salido cedido al equipo de Pablo Machín, al que le gusta jugar con
carrileros con mucho recorrido por la banda. Mojica está para jugar. “Tiene una
genética que le permite coger rápido la forma. Ha estado entrenando durante
todo el año y conoce la competición. Si tiene que jugar, seguro que lo hará muy
bien”, ha avalado Machín.
El Girona ya no es
una sorpresa. Más que asentado en la categoría de plata, con nueve temporadas
consecutivas, piensa desde hace tiempo en cumplir un sueño: debutar en Primera.
Girona es la única capital catalana que nunca ha contado con un equipo en la
élite del fútbol español. Se quedó cerca en la pasada temporada, en la ronda
definitiva del playoff ante el Osasuna, y aún más hace dos años. Un gol del
Lugo en el último minuto de la última jornada le arrebató el ascenso directo.
El Girona acusó el golpe en el playoff.
La tercera
temporada completa de Machín en Montilivi está confeccionada para el ascenso. Así
lo ha demostrado el Girona en la primera vuelta. Tras un dubitativo comienzo,
con una única victoria en seis jornadas, la trayectoria es excelente. Desde que
le tomara el pulso a la temporada, rivaliza con el Levante. El Girona, invicto en casa (ocho triunfos y cuatro empates), ha encadenado
una espectacular racha de nueve victorias en doce jornadas. Una máquina de
ganar que cedió, eventualmente, en Elche en la pasada jornada con un gol de
Rober a dos minutos del final.
Machín sigue fiel a
su particular esquema, con dos carrileros muy largos. Tres centrales, dos líneas de tres en el mediocampo y un delantero. Los resultados son incuestionables: mejor
ataque del campeonato (37 goles en 23 partidos) y quinta mejor defensa. Pese a
todo, Machín reclamó al club un esfuerzo extra en el mercado de invierno. Una
petición satisfecha a medias, con Mojica y Maffeo, cedido por el Manchester
City, como hace un año. Pero Machín quería más gol, quería a Chuli, que se
marchó al Getafe, y Sobrino, que no salió del Deportivo Alavés.
“La plantilla que
tenía en junio, la que tengo ahora y la que tengo siempre es la que me hará mejor
o peor entrenador. Mi tarea es sacar el máximo rendimiento”, ha replicado
Machín. “Siempre he dicho que queríamos un delantero diferente de lo que
tenemos. No lo encontramos en junio, ni tampoco ahora”. Pero Machín ya ha
pasado página. Longo (ocho goles) y Sandaza (cinco) son sus delanteros, con la
colaboración de los medios Borja (seis goles), Portu (cinco) y Alcaraz (cinco).
“Estoy convencido de que la plantilla mantendrá este nivel y podremos cumplir
todos nuestros objetivos”.
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| El exblanquivioleta Mojica es la última incorporación del Girona. Foto: www.realvalladolid.es |
Machín, ante el Real
Valladolid, recupera al guardameta Bono, tras la eliminación de su selección,
Marruecos, en los cuartos de final de la Copa de África, que concluirá este
domingo con la final entre Egipto y Camerún. En cambio, Ramalho, un fijo en el
eje de la zaga, es baja por acumulación de tarjetas. El capitán Richy, que aún
no ha debutado en esta temporada por una larga lesión de rodilla, tampoco
estará ante los blanquivioletas, aunque ya está casi recuperado.
Enfrente estarán
Isaac Becerra y Mata, con un amplio pasado en Montilivi, cuatro y dos
temporadas, respectivamente. “Lo dieron todo en Girona, son magníficos
profesionales. Seguro que ahora también lo harán en su nuevo club, por lo que
nos querrán ganar. Ahora, el Real Valladolid no solo es Becerra y Mata”, ha
señalado Machín. Es un equipo “en un buen momento”, un rival “llamado sí o sí a
estar en Primera”, ha definido el técnico soriano.
Además del
potencial del Girona, el Real Valladolid se encontrará, como hace dos semanas
en Oviedo, con un enemigo extra: el mal estado del césped de Montilivi. Machín,
no obstante, ha descartado que sea una ventaja para los catalanes: “Siempre he
dicho que, si el escenario no está bien, el gran perjudicado es el equipo de
casa. Y es el caso. El césped no está en buen estado, aunque no es una excusa. El
campo es el que es”. El campo en el que el Real Valladolid se enganchará o se
alejará del tren del ascenso directo.
Alineaciones:
Girona:
René; Maffeo, Kiko Olivas, Alcalá, Juanpe, Aday; Pere Pons, Granell, Borja;
Portu y Sandaza.
Suplentes: Bono, Coris, Eloi Amagat, Alcaraz, Mojica, Herrera y Longo.
Real Valladolid: Pau Torres; Javi Moyano, Guitián, Álex Pérez,
Balbi; André Leão, Jordán, Álex López, Míchel; Jose y Mata.
Suplentes: Isaac
Becerra, Markel, Rafa, Ángel, Sergio Marcos, Guzmán y Raúl de Tomás.
Árbitro:
Figueroa Vázquez (colegio andaluz).
Incidencias: 24ª jornada de LaLiga 1|2|3. Montilivi. Seis grados,
con una sensación térmica más baja: tres grados. Nubes en el cielo, aunque no
se espera lluvia a la hora del encuentro.