El indiscutible rey de la tierra batida regresa a Roland Garros con el mayor reto de su carrera: ganar siendo, por primera vez, vulnerable. El balear, con nueve títulos y una única derrota en diez participaciones, parte como sexto cabeza de serie, su ranking más bajo en París. Es la lógica consecuencia de una segunda parte de la temporada 2014 casi en blanco y de un titubeante comienzo en 2015 con solo un título (Buenos Aires). El castigo es máximo, unos hipotéticos cuartos de final ante el número uno, Novak Djokovic. Al serbio solo le falta Roland Garros para completar el Grand Slam.
Carla Suárez, tras los pasos de Arantxa en París
D’Artagnan Nadal y sus dieciocho mosqueteros
Lección de mitología griega y romana. Hércules (Heracles para los griegos), el mítico héroe, el semidiós hijo de Zeus y Alcmena, se enfrentó (con éxito) a los conocidos como los Doce Trabajos de Hércules. A saber:
Carla Suárez, tras los pasos de Arantxa en París
D’Artagnan Nadal y sus dieciocho mosqueteros
 |
| Los nueve títulos de Roland Garros de Rafa Nadal, Arriba, de izquierda a derecha: años 2005, 2006, 2007 y 2008. En el medio, 2010, 2011, 2012 y 2013. Abajo, su última Copa de Mosqueteros en el pasado año. |
(1) Matar al León de Nemea y despojarle de su piel. (2) Matar a la Hidra de Lerna. (3) Capturar a la Cierva de Cerinea. (4) Capturar al Jabalí de Erimanto. (5) Limpiar los Establos de Augías en solo un día. (6) Matar a los Pájaros del Estínfalo. (7) Capturar al Toro de Creta. (8) Robar las Yeguas de Diomedes. (9) Robar el Cinturón de Hipólita. (10) Robar el Ganado de Gerión. (11) Robar las Manzanas del Jardín de las Hespérides. (12) Capturar a Cerbero y sacarlo del Inframundo.
Rafa Nadal, el semidiós de la tierra batida (335 victorias y 29 derrotas en esta superficie, con 46 títulos, incluidos dieciocho en Masters 1000 y, sobre todo, los nueve Roland Garrros), se acerca cada año a culminar en París, con una raqueta entre las manos, la mítica tarea de Hércules. Su undécimo trabajo en la capital francesa se presenta como el más exigente de su carrera. Nadal parte como sexto cabeza de serie, su ranking más bajo en París. Un obstáculo serio hacia la décima Copa de Mosqueteros. El balear tiene en el horizonte un inquietante enfrentamiento en cuartos de final ante el número uno de la ATP: Novak Djokovic. Al serbio solo le falta Roland Garros para culminar el Grand Slam.
No es el único motivo de preocupación. Nadal no ha recuperado su mejor tenis tras pasarse casi en blanco la segunda mitad del año 2014 con múltiples problemas físicos: muñeca derecha y un principio de apendicitis. Sin olvidar sus castigadas rodillas, en especial la izquierda. La temporada 2015 (con un balance de veinticinco victorias y nueve derrotas) no está cumpliendo, de momento, las altas expectativas con solo un título en un ATP 250 (Buenos Aires) y una final en Masters 1000 (Madrid). Pobre balance.
Más aún si tenemos en cuenta los resultados en la temporada de tierra batida en Europa. Por primera vez, Nadal (ocho títulos en Montecarlo y Barcelona, siete en Roma y tres en Madrid, más un cuarto en pista dura) llega a Roland Garros huérfano de una corona en los cuatro grandes torneos de tierra batida previos al Grand Slam parisino. El semidiós se ha mostrado vulnerable en Montecarlo (derrota ante Djokovic en semifinales), Barcelona (derrota en octavos ante Fognini), Madrid (derrota ante Murray en la final) y Roma (derrota en cuartos ante Wawrinka). ¡Cuatro derrotas en tierra batida en solo un año! Cinco, en realidad, con la sufrida a principios de temporada ante el italiano Fognini en Rio de Janeiro.
“No siento que sea el
máximo favorito aquí, soy uno de los candidatos, creo”, ha replicado Nadal a la prensa en París. Pero Roland Garros, “un lugar en el que me siento como en casa, ya que
he pasado mucho tiempo aquí”, es especial. En París, Nadal es casi invencible. En sus diez participaciones anteriores solo ha perdido un partido. Fue en los octavos de final de Roland Garros 2009 ante el sueco Robin Soderling. Una tendinitis del tendón cuadricipital de ambas rodillas pudo con el balear. El semidiós fue mortal y falló en su quinta tarea en París.
El físico, primordial para cualquier tenista pero más aún en el juego de Rafa Nadal, es una de las principales dudas del balear en Roland Garros. Nadal se ha defendido cuando los periodistas le han recordado sus recientes y frecuentes graves lesiones. Sin embargo, “los obstáculos que me comentan no están empezando a surgir ahora... Están desde 2004, cuando me lesioné fuerte en el pie izquierdo (fisura del escafoides) y he sido capaz de superarlos uno a uno”. Nadal no entregará, si es que lo hace, su corona sin antes luchar, como ha caracterizado una carrera que tiene en París varios de sus momentos más mágicos. El balear admite, no obstante, los cambios desde que ganara su primera Copa de Mosqueteros, en el año 2005: “Son momentos diferentes, difíciles de comparar. Solo si tuviera la energía y las piernas de 2005 me bastaría”.
El joven (dieciocho años) y novato francés Quentin Halys será su primer rival. En segunda ronda, dos conocidos a los que tiene comida la moral: Nicolás Almagro o Alexandr Dolgopolov. Otro francés, Adrian Mannarino sería, posiblemente, su adversario en la tercera ronda antes de medirse en octavos, quizás, al búlgaro Grigor Dimitrov o el español Tommy Robredo. Un camino asequible antes de unos cuartos de final explosivos, el partido sin duda del torneo: Rafa Nadal contra Novak Djokovic.
El serbio, número uno de la ATP en los últimos once meses, lleva una temporada perfecta con ya cinco títulos: Open de Australia, Indian Wells, Miami, Montecarlo y Roma. Perdonó Madrid, más que nada porque no se presentó. Djokovic mete más miedo que nunca, más incluso que en aquel espectacular 2011 que despertó a la bestia. Barrió en dos sets (6-3 y 6-3) a Nadal en las semifinales de Montecarlo hace mes y medio. El número uno de la ATP ha ganado cinco de sus seis últimos partidos con el español. Pero sigue teniendo una cuenta pendiente: Roland Garros. En París, el serbio no ha podido con el español, cinco derrotas: cuartos de final en 2006, semifinales en 2007, semifinales en 2008, final en 2013 (en cinco sets) y final en 2014 (en cuatro sets).
El hipotético enfrentamiento con Nadal no ha descentrado al serbio: “Era algo que se venía diciendo en las últimas semanas. Desde que Rafa se cayó del top-4, podía suceder que se cruzara en cuartos con alguno de los primeros en la clasificación, no ha sido una sorpresa”. Djokovic tampoco siente la presión de ganar por primera vez en Roland Garros. “Siempre hay un extra de motivación para mí en Roland Garros. He vivido esta situación antes, especialmente en los últimos dos años, cuando la gente decía: ¿Será este año o no? (...). He estado muy cerca de ganar el título varias veces. Estoy de nuevo aquí con un objetivo, por una razón y voy a intentar alcanzar la situación de poder ganar el título”.
El posible cruce entre Nadal y Djokovic en cuartos de final abre el camino, en especial, de Roger Federer. El suizo, que parte como segundo cabeza de serie, ha tenido un buen sorteo, aunque sin confianzas. El francés Gael Monfils, que le ha ganado los dos últimos partidos entre ambos, supondría una dura piedra de toque en cuarta ronda. En cuartos, tocaría, si no hay sorpresas, un nuevo duelo suizo con Wawrinka. Y, ya en semifinales, Nishikori o Berdych. “Hay oportunidad de avanzar mucho. Ya veremos qué
tan lejos, dependiendo del nivel de juego”, ha analizado el suizo, que jugó su última final en París hace cuatro años. Lo hizo ante un Rafa Nadal al que ha deseado suerte para ganar su décimo Roland Garros: “Espero que lo consiga. Sería un número increíble,
de locos y, realmente, se lo merece”.
Un máximo respeto hacia la figura del semidiós de la tierra que también ha expresado el británico Andy Murray: “Djokovic es el gran favorito al torneo, pero no tener en cuenta a Rafa en este campo sería absurdo. Él aquí se siente mejor y mejor, le encanta jugar en estas condiciones. Sería estúpido eliminarlo de los favoritos o decir que no puede o no va a ganar el torneo”. El británico, con las semifinales de 2011 y 2014 como tope en París, llega en una buena línea con dos títulos en tierra en el zurrón: Munich y Madrid. “Estoy jugando mi mejor tenis en tierra batida con total seguridad. Nunca me sentí tan cómodo en esta superficie”. Si el torneo avanza como se espera y derrota a Ferrer en los cuartos de final, se enfrentaría en semifinales al superviviente del duelo entre Djokovic y Nadal, una buena ocasión para disputar la final.
Rafa Nadal, el semidiós de la tierra batida (335 victorias y 29 derrotas en esta superficie, con 46 títulos, incluidos dieciocho en Masters 1000 y, sobre todo, los nueve Roland Garrros), se acerca cada año a culminar en París, con una raqueta entre las manos, la mítica tarea de Hércules. Su undécimo trabajo en la capital francesa se presenta como el más exigente de su carrera. Nadal parte como sexto cabeza de serie, su ranking más bajo en París. Un obstáculo serio hacia la décima Copa de Mosqueteros. El balear tiene en el horizonte un inquietante enfrentamiento en cuartos de final ante el número uno de la ATP: Novak Djokovic. Al serbio solo le falta Roland Garros para culminar el Grand Slam.
No es el único motivo de preocupación. Nadal no ha recuperado su mejor tenis tras pasarse casi en blanco la segunda mitad del año 2014 con múltiples problemas físicos: muñeca derecha y un principio de apendicitis. Sin olvidar sus castigadas rodillas, en especial la izquierda. La temporada 2015 (con un balance de veinticinco victorias y nueve derrotas) no está cumpliendo, de momento, las altas expectativas con solo un título en un ATP 250 (Buenos Aires) y una final en Masters 1000 (Madrid). Pobre balance.
Más aún si tenemos en cuenta los resultados en la temporada de tierra batida en Europa. Por primera vez, Nadal (ocho títulos en Montecarlo y Barcelona, siete en Roma y tres en Madrid, más un cuarto en pista dura) llega a Roland Garros huérfano de una corona en los cuatro grandes torneos de tierra batida previos al Grand Slam parisino. El semidiós se ha mostrado vulnerable en Montecarlo (derrota ante Djokovic en semifinales), Barcelona (derrota en octavos ante Fognini), Madrid (derrota ante Murray en la final) y Roma (derrota en cuartos ante Wawrinka). ¡Cuatro derrotas en tierra batida en solo un año! Cinco, en realidad, con la sufrida a principios de temporada ante el italiano Fognini en Rio de Janeiro.
 |
| Rafa Nadal, en su primer Roland Garros en el año 2005. |
El físico, primordial para cualquier tenista pero más aún en el juego de Rafa Nadal, es una de las principales dudas del balear en Roland Garros. Nadal se ha defendido cuando los periodistas le han recordado sus recientes y frecuentes graves lesiones. Sin embargo, “los obstáculos que me comentan no están empezando a surgir ahora... Están desde 2004, cuando me lesioné fuerte en el pie izquierdo (fisura del escafoides) y he sido capaz de superarlos uno a uno”. Nadal no entregará, si es que lo hace, su corona sin antes luchar, como ha caracterizado una carrera que tiene en París varios de sus momentos más mágicos. El balear admite, no obstante, los cambios desde que ganara su primera Copa de Mosqueteros, en el año 2005: “Son momentos diferentes, difíciles de comparar. Solo si tuviera la energía y las piernas de 2005 me bastaría”.
El joven (dieciocho años) y novato francés Quentin Halys será su primer rival. En segunda ronda, dos conocidos a los que tiene comida la moral: Nicolás Almagro o Alexandr Dolgopolov. Otro francés, Adrian Mannarino sería, posiblemente, su adversario en la tercera ronda antes de medirse en octavos, quizás, al búlgaro Grigor Dimitrov o el español Tommy Robredo. Un camino asequible antes de unos cuartos de final explosivos, el partido sin duda del torneo: Rafa Nadal contra Novak Djokovic.
 |
| Djokovic, en cinco partidos (incluidas dos finales), aún no ha podido con Nadal en París. |
El hipotético enfrentamiento con Nadal no ha descentrado al serbio: “Era algo que se venía diciendo en las últimas semanas. Desde que Rafa se cayó del top-4, podía suceder que se cruzara en cuartos con alguno de los primeros en la clasificación, no ha sido una sorpresa”. Djokovic tampoco siente la presión de ganar por primera vez en Roland Garros. “Siempre hay un extra de motivación para mí en Roland Garros. He vivido esta situación antes, especialmente en los últimos dos años, cuando la gente decía: ¿Será este año o no? (...). He estado muy cerca de ganar el título varias veces. Estoy de nuevo aquí con un objetivo, por una razón y voy a intentar alcanzar la situación de poder ganar el título”.
 |
| El suizo Roger Federer, desplegando su magia en Roland Garros. |
Un máximo respeto hacia la figura del semidiós de la tierra que también ha expresado el británico Andy Murray: “Djokovic es el gran favorito al torneo, pero no tener en cuenta a Rafa en este campo sería absurdo. Él aquí se siente mejor y mejor, le encanta jugar en estas condiciones. Sería estúpido eliminarlo de los favoritos o decir que no puede o no va a ganar el torneo”. El británico, con las semifinales de 2011 y 2014 como tope en París, llega en una buena línea con dos títulos en tierra en el zurrón: Munich y Madrid. “Estoy jugando mi mejor tenis en tierra batida con total seguridad. Nunca me sentí tan cómodo en esta superficie”. Si el torneo avanza como se espera y derrota a Ferrer en los cuartos de final, se enfrentaría en semifinales al superviviente del duelo entre Djokovic y Nadal, una buena ocasión para disputar la final.
PALMARÉS:
2014: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2013: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2012: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2011: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2010: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2009: Roger FEDERER (Suiza); 2008: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2007: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2006: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2005: RAFA NADAL (ESPAÑA); 2004: Gastón GAUDIO (Argentina); 2003: JUAN CARLOS FERRERO (ESPAÑA); 2002: ALBERT COSTA (ESPAÑA); 2001: Gustavo KUERTEN (Brasil); 2000: Gustavo KUERTEN (Brasil);
1999: André AGASSI (Estados Unidos); 1998: CARLOS MOYÁ (ESPAÑA); 1997: Gustavo KUERTEN (Brasil); 1996: Yevgeny KAFELNIKOV (Rusia); 1995: Thomas MUSTER (Austria); 1994: SERGI BRUGUERA (ESPAÑA); 1993: SERGI BRUGUERA (ESPAÑA); 1992: Jim COURIER (Estados Unidos); 1991: Jim COURIER (Estados Unidos); 1990: Andrés GÓMEZ (Ecuador);
1989: Michael CHANG (Estados Unidos); 1988: Mats WILANDER (Suecia); 1987: Ivan LENDL (Checoslovaquia); 1986: Ivan LENDL (Checoslovaquia); 1985: Mats WILANDER (Suecia); 1984: Ivan LENDL (Checoslovaquia); 1983: Yannick NOAH (Francia); 1982: Mats WILANDER (Suecia); 1981: Bjorn BORG (Suecia); 1980: Bjorn BORG (Suecia);
1999: André AGASSI (Estados Unidos); 1998: CARLOS MOYÁ (ESPAÑA); 1997: Gustavo KUERTEN (Brasil); 1996: Yevgeny KAFELNIKOV (Rusia); 1995: Thomas MUSTER (Austria); 1994: SERGI BRUGUERA (ESPAÑA); 1993: SERGI BRUGUERA (ESPAÑA); 1992: Jim COURIER (Estados Unidos); 1991: Jim COURIER (Estados Unidos); 1990: Andrés GÓMEZ (Ecuador);
1989: Michael CHANG (Estados Unidos); 1988: Mats WILANDER (Suecia); 1987: Ivan LENDL (Checoslovaquia); 1986: Ivan LENDL (Checoslovaquia); 1985: Mats WILANDER (Suecia); 1984: Ivan LENDL (Checoslovaquia); 1983: Yannick NOAH (Francia); 1982: Mats WILANDER (Suecia); 1981: Bjorn BORG (Suecia); 1980: Bjorn BORG (Suecia);
1979: Bjorn BORG (Suecia);
1978: Bjorn BORG (Suecia); 1977: Guillermo VILAS (Argentina); 1976: Adriano
PANATTA (Italia); 1975: Bjorn BORG (Suecia); 1974: Bjorn BORG (Suecia); 1973:
Ilie NASTASE (Rumanía); 1972: ANDRÉS GIMENO (ESPAÑA); 1971: Jan KODES
(Checoslovaquia); 1970: Jan KODES (Checoslovaquia);
 |
| Manolo Santana, bicampeón en 1961 y 1964. |
1969: Rod LAVER (Australia); 1968: Ken ROSEWALL
(Australia); 1967: Roy EMERSON (Australia); 1966: Tony ROCHE (Australia); 1965:
Fred STOLLE (Australia); 1964: MANOLO SANTANA (ESPAÑA); 1963: Roy EMERSON
(Australia); 1962: Rod LAVER (Australia); 1961: MANOLO SANTANA (ESPAÑA); 1960:
Nicola PIETRANGELI (Italia);
1959: Nicola PIETRANGELI (Italia); 1958: Mervyn ROSE
(Australia); 1957: Sven DAVIDSON (Suecia); 1956: Lewis HOAD (Australia); 1955:
Tony TRABERT (Estados Unidos); 1954: Tony TRABERT (Estados Unidos); 1953: Ken
ROSEWALL (Australia); 1952: Jaroslav DROBNY (Egipto); 1951: Jaroslav DROBNY
(Egipto); 1950: Budge PATTY (Estados Unidos); 1949: Frank PARKER (Estados
Unidos); 1948: Frank PARKER (Estados Unidos); 1947: Jozsef ASBOTH (Hungría);
1946: Marcel BERNARD (Francia); 1940-1945: No se disputó por la Segunda Guerra
Mundial.
1939: Don McNEILL (Estados Unidos); 1938: Don BUDGE
(Estados Unidos); 1937: Henner HENKEL (Alemania); 1936: Gottfried VON CRAMM
(Alemania); 1935: Fred PERRY (Reino Unido); 1934: Gottfried VON CRAMM
(Alemania); 1933: John CRAWFORD (Australia); 1932: Henri COCHET (Francia);
1931: Jean BOROTRA (Francia); 1930: Henri COCHET (Francia);
 |
| El tricampeón galo René Lacoste. |
1929: René LACOSTE (Francia); 1928: Henri COCHET (Francia); 1927: René LACOSTE (Francia); 1926: Henri COCHET (Francia); 1925: René LACOSTE (Francia); 1924: Jean BOROTRA (Francia); 1923: François BLANCHY (Francia); 1922: Henri COCHET (Francia); 1921: Jean SAMAZEUILH (Francia); 1920: André GOBERT (Francia); 1915-1919: No se disputó por la Primera Guerra
Mundial; 1914: Max DECUGIS (Francia); 1913: Max DECUGIS (Francia); 1912: Max
DECUGIS (Francia); 1911: André GOBERT (Francia); 1910: Maurice GERMOT
(Francia);
1909: Max DECUGIS (Francia); 1908: Max DECUGIS (Francia); 1907: Max DECUGIS (Francia); 1906: Maurice GERMOT (Francia); 1905: Maurice GERMOT (Francia); 1904: Max DECUGIS (Francia); 1903: Max DECUGIS (Francia); 1902: Michel VACHEROT (Francia); 1901: André VACHEROT (Francia); 1900: Paul AYMÉ (Francia);
1899: Paul AYMÉ (Francia); 1898: Paul AYMÉ (Francia); 1897: Paul AYMÉ (Francia); 1896: André VACHEROT (Francia); 1895: André VACHEROT (Francia); 1894: André VACHEROT (Francia); 1893: Laurent RIBOULET (Francia); 1892: Jean SCHOPFER (Francia); 1891: H. BRIGGS (Reino Unido).
GANADORES MÚLTIPLES:
-RAFA NADAL (ESPAÑA): 9.
-Max DECUGIS (Francia): 8.
-Max DECUGIS (Francia): 8.
-Bjorn BORG (Suecia): 6.
-Henri COCHET (Francia): 5.
-Paul AYMÉ (Francia) y André VACHEROT (Francia): 4.
-Maurice GERMONT (Francia), René LACOSTE (Francia), Ivan LENDL (Checoslovaquia), Mats WILANDER (Suecia) y Gustavo KUERTEN (Brasil): 3.
-André GOBERT (Francia), Jean BOROTRA (Francia), Gottfried VON CRAMM (Alemania), Frank PARKER (Estados Unidos), Jaroslav DROBNY (Egipto), Tony TRABERT (Estados Unidos), Nicola PIETRANGELI (Italia), MANOLO SANTANA (ESPAÑA), Roy EMERSON (Australia), Ken ROSEWALL (Australia), Rod LAVER (Australia), Jan KODES (Checoslovaquia), Jim COURIER (Estados Unidos) y SERGI BRUGUERA (ESPAÑA): 2.