La canaria, número ocho de la WTA (su mejor ranking), atraviesa el momento más dulce de su carrera tras las finales en los torneos de Miami y Roma. El tenis femenino español, fuera de las finales de Grand Slam desde Roland Garros 2000 (Conchita perdió contra Mary Pierce), vuelve a tener una favorita al título. Maria Sharapova, vigente campeona; Serena Williams, indiscutible número uno; Simona Halep y Petra Kvitova serán sus principales rivales.
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10 de junio de 1989. Una fecha histórica para el deporte español, no solo para el tenis. Arantxa Sánchez Vicario, a sus diecisiete años, ganaba Roland Garros tras derrotar en la final en tres sets, 7-6 (8), 3-6 y 7-5, a la número uno del mundo: la alemana Steffi Graf. Arantxa cambiaba el deporte español. Las mujeres al poder. Y, de paso, levantaba al tenis español, de capa caída tras los tiempos de Manolo Santana, Manolo Orantes y Andrés Gimeno.
El tenis femenino se puso de moda. A lo largo de toda la década de los noventa, Arantxa Sánchez Vicario y, en un segundo plano, Conchita Martínez, rivalizaron en popularidad con el mundo del fútbol y con todo un mito: Miguel Indurain. Arantxa, que llegó a ser número uno de la WTA durante doce semanas en 1995, acumuló un brillante palmarés: tres Roland Garros (1989, 1994 y 1998), un US Open (1994), medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta ’96 y medalla de bronce en Barcelona ’92.
La barcelonesa fue, además, triple finalista en Roland Garros (1991, 1995 y 1996), doble finalista en Wimbledon (1995 y 1996) y el Open de Australia (1994 y 1995) y finalista en el US Open 1992. Un palmarés excelso agigantado como doblista con otros seis Grand Slam: tres Open de Australia (1992, 1995 y 1996), dos US Open (1993 y 1994) y un Wimbledon (1995). Arantxa también consiguió medallas olímpicas como doblista, junto con Conchita Martínez: plata en Barcelona ’92 y bronce en Atlanta ’96.
Conchita, a la sombra de Arantxa, también acumuló un notable palmarés con el Grand Slam de Wimbledon de 1994 como principal triunfo. La aragonesa fue finalista también en el Open de Australia en 1998 y en Roland Garros en 2000. La francesa Mary Pierce dejó a Conchita sin la gloria de la tierra batida de París. Aquella final, hace ya quince años, ha sido la última del tenis femenino español en un Grand Slam. Una larga travesía que se puede romper en Roland Garros 2015 con una clara candidata a seguir los pasos de Arantxa y Conchita: Carla Suárez.
La canaria nunca será Arantxa ni Conchita, una losa que ha pesado mucho a las tenistas españolas que han surgido desde la retirada de ambas. Carla Suárez no ha sido una excepción. A sus 26 años, parece liberada de esa presión. Carla Suárez está completando su mejor temporada, con las finales en Miami (ante Serena Williams) y Roma (ante Maria Sharapova) como resultados más destacados. Partirá en Roland Garros como octava cabeza de serie (su mejor ranking en la WTA). Debutará ante la rumana Niculescu.
Carla Suárez ha encontrado la madurez imprescindible para pugnar por un Grand Slam. En Roma, hace apenas dos semanas, pudo con tres top ten, Eugenie Bouchard (número 6), Petra Kvitova (4) y Simona Halep (2) antes de plantarse en la final ante la rusa Sharapova. La canaria ya sabe, además, lo que es llegar lejos en Roland Garros. Llegó a los cuartos de final en su primer Grand Slam, en 2008, y repitió hace un año. Perdió con la canadiense Bouchard. Pero de las derrotas se aprende. “El año pasado me metí demasiada presión y he aprendido. Todos los torneos tienen la
misma importancia y hay que puntuar en todas las superficies”.
Un cambio de mentalidad con una figura clave, según la misma jugadora canaria: su entrenador Xavi Budó. “Las conversaciones con Xavi me han hecho dar un paso adelante, son charlas exigentes que, sin duda, me hacen ser más fuerte mentalmente y eso, combinado con la experiencia, marca la diferencia. Es cierto que en tierra tengo más tiempo para preparar los puntos, pero llevar la iniciativa te evita correr”. Por primera vez en quince años, el tenis femenino español tiene motivos para soñar a lo grande en Roland Garros.
Lógicamente, será un reto exigente. Las grandes favoritas son otras, dos en especial: la rusa Maria Sharapova, vigente campeona, y la estadounidense Serena Williams, indiscutible número uno de la WTA. Sharapova, con sus golpes planos de pista rápida, se ha adaptado a la perfección a la tierra batida de París. Tanto que sus dos últimos Grand Slam (2012 y 2014) han llegado en la capital francesa. Mientras, Serena Williams, imparable en pistas rápidas, también ha sabido sufrir en Roland Garros, con dos títulos (2002 y 2013). El sorteo ha alejado a Serena del camino de Carla Suárez hasta una hipotética final. La rusa sí podría ser un dura rival en cuartos de final.
“Gané mi primer Grand Slam muy joven (diecisiete años), en vida, edad
y tenis. Me gustaba mucho jugar en pistas más rápidas con puntos rápidos. Yo no
estaba desarrollada físicamente por aquel entonces, todavía estaba creciendo en
esa etapa. Y por supuesto, no era tan fuerte como lo soy ahora (…). La
transición que hice en las pistas de tierra batida para convertirme en
bicampeona de Roland Garros ha sido realmente un logro increíble personal para
mí. He sido capaz de tomar algo que era una gran debilidad mía y convertirlo en
uno de mis puntos fuertes”, ha resaltado la rusa en París.
Serena se siente, por su parte, recuperada de los problemas en el codo derecho que le obligaron a retirarse en Roma. “Estaba muy preocupada por la lesión, pero últimamente he estado recibiendo algunos tratamientos realmente buenos que han sido capaces de aliviar el dolor y hacer que los síntomas vayan sustancialmente desapareciendo. Así que me siento mucho mejor de cara al futuro en el torneo y solo pienso en ganar el título”. Serena, con diecinueve Grand Slam, empatada con su compatriota Helen Wills, tiene una nueva oportunidad para acercarse a la alemana Steffi Graf (que ganó veintidós) y la australiana Margaret Court (con veinticuatro). La número uno arrancó la temporada con su sexto Open de Australia. Va ahora a por su tercer Roland Garros.
Esperando su oportunidad destacan los nombres de la rumana Simona Halep (tercera cabeza de serie) y la checa Petra Kvitova (cuarta). No conviene descartarlas. Halep fue finalista en la última edición de Roland Garros. “Lo que hice el año pasado me da confianza de que puedo jugar muy buen tenis aquí de nuevo, pero tampoco quiere decir nada. Solo tengo que tratar de estar sana, estar al 100% para iniciar el torneo”, ha señalado la rumana de cara a Roland Garros 2015. Mientras, la checa Kvitova, doble campeona en Wimbledon (2012 y 2014), llega dispuesta a extender su reinado a París.
El décimo trabajo del semidiós Rafa Nadal
D’Artagnan Nadal y sus dieciocho mosqueteros
El tenis femenino se puso de moda. A lo largo de toda la década de los noventa, Arantxa Sánchez Vicario y, en un segundo plano, Conchita Martínez, rivalizaron en popularidad con el mundo del fútbol y con todo un mito: Miguel Indurain. Arantxa, que llegó a ser número uno de la WTA durante doce semanas en 1995, acumuló un brillante palmarés: tres Roland Garros (1989, 1994 y 1998), un US Open (1994), medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta ’96 y medalla de bronce en Barcelona ’92.
La barcelonesa fue, además, triple finalista en Roland Garros (1991, 1995 y 1996), doble finalista en Wimbledon (1995 y 1996) y el Open de Australia (1994 y 1995) y finalista en el US Open 1992. Un palmarés excelso agigantado como doblista con otros seis Grand Slam: tres Open de Australia (1992, 1995 y 1996), dos US Open (1993 y 1994) y un Wimbledon (1995). Arantxa también consiguió medallas olímpicas como doblista, junto con Conchita Martínez: plata en Barcelona ’92 y bronce en Atlanta ’96.
Conchita, a la sombra de Arantxa, también acumuló un notable palmarés con el Grand Slam de Wimbledon de 1994 como principal triunfo. La aragonesa fue finalista también en el Open de Australia en 1998 y en Roland Garros en 2000. La francesa Mary Pierce dejó a Conchita sin la gloria de la tierra batida de París. Aquella final, hace ya quince años, ha sido la última del tenis femenino español en un Grand Slam. Una larga travesía que se puede romper en Roland Garros 2015 con una clara candidata a seguir los pasos de Arantxa y Conchita: Carla Suárez.
La canaria nunca será Arantxa ni Conchita, una losa que ha pesado mucho a las tenistas españolas que han surgido desde la retirada de ambas. Carla Suárez no ha sido una excepción. A sus 26 años, parece liberada de esa presión. Carla Suárez está completando su mejor temporada, con las finales en Miami (ante Serena Williams) y Roma (ante Maria Sharapova) como resultados más destacados. Partirá en Roland Garros como octava cabeza de serie (su mejor ranking en la WTA). Debutará ante la rumana Niculescu.
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Carla Suárez, finalista en Miami ante Serena Williams.
Foto: www.miamiopen.com
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| Y finalista en Roma ante Sharapova. Foto: www.internazionalibnlditalia.com |
Un cambio de mentalidad con una figura clave, según la misma jugadora canaria: su entrenador Xavi Budó. “Las conversaciones con Xavi me han hecho dar un paso adelante, son charlas exigentes que, sin duda, me hacen ser más fuerte mentalmente y eso, combinado con la experiencia, marca la diferencia. Es cierto que en tierra tengo más tiempo para preparar los puntos, pero llevar la iniciativa te evita correr”. Por primera vez en quince años, el tenis femenino español tiene motivos para soñar a lo grande en Roland Garros.
Lógicamente, será un reto exigente. Las grandes favoritas son otras, dos en especial: la rusa Maria Sharapova, vigente campeona, y la estadounidense Serena Williams, indiscutible número uno de la WTA. Sharapova, con sus golpes planos de pista rápida, se ha adaptado a la perfección a la tierra batida de París. Tanto que sus dos últimos Grand Slam (2012 y 2014) han llegado en la capital francesa. Mientras, Serena Williams, imparable en pistas rápidas, también ha sabido sufrir en Roland Garros, con dos títulos (2002 y 2013). El sorteo ha alejado a Serena del camino de Carla Suárez hasta una hipotética final. La rusa sí podría ser un dura rival en cuartos de final.
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| Maria Sharapova, la vigente reina de París, con la Torre Eiffel de fondo. |
Serena se siente, por su parte, recuperada de los problemas en el codo derecho que le obligaron a retirarse en Roma. “Estaba muy preocupada por la lesión, pero últimamente he estado recibiendo algunos tratamientos realmente buenos que han sido capaces de aliviar el dolor y hacer que los síntomas vayan sustancialmente desapareciendo. Así que me siento mucho mejor de cara al futuro en el torneo y solo pienso en ganar el título”. Serena, con diecinueve Grand Slam, empatada con su compatriota Helen Wills, tiene una nueva oportunidad para acercarse a la alemana Steffi Graf (que ganó veintidós) y la australiana Margaret Court (con veinticuatro). La número uno arrancó la temporada con su sexto Open de Australia. Va ahora a por su tercer Roland Garros.
Esperando su oportunidad destacan los nombres de la rumana Simona Halep (tercera cabeza de serie) y la checa Petra Kvitova (cuarta). No conviene descartarlas. Halep fue finalista en la última edición de Roland Garros. “Lo que hice el año pasado me da confianza de que puedo jugar muy buen tenis aquí de nuevo, pero tampoco quiere decir nada. Solo tengo que tratar de estar sana, estar al 100% para iniciar el torneo”, ha señalado la rumana de cara a Roland Garros 2015. Mientras, la checa Kvitova, doble campeona en Wimbledon (2012 y 2014), llega dispuesta a extender su reinado a París.
PALMARÉS:
2014: Maria SHARAPOVA (Rusia); 2013: Serena
WILLIAMS (Estados Unidos); 2012: Maria SHARAPOVA
(Rusia); 2011: Na LI (China); 2010: Francesca SCHIAVONE (Italia); 2009:
Svetlana KUZNETSOVA (Rusia); 2008: Ana IVANOVIC (Serbia); 2007: Justine HENIN
(Bélgica); 2006: Justine HENIN (Bélgica); 2005: Justine HENIN (Bélgica); 2004:
Anastasia MYSKINA (Rusia); 2003: Justine HENIN (Bélgica); 2002: Serena WILLIAMS (Estados Unidos); 2001:
Jennifer CAPRIATI (Estados Unidos); 2000: Mary PIERCE (Francia);
1999: Steffi GRAF (Alemania); 1998: ARANTXA SÁNCHEZ
VICARIO (ESPAÑA); 1997: Iva MAJOLI (Croacia); 1996: Steffi GRAF (Alemania);
1995: Steffi GRAF (Alemania); 1994: ARANTXA SÁNCHEZ VICARIO (ESPAÑA); 1993:
Steffi GRAF (Alemania); 1992: Monica SELES (Serbia); 1991: Monica SELES
(Yugoslavia); 1990: Monica SELES (Yugoslavia);
1989: ARANTXA SÁNCHEZ VICARIO (ESPAÑA); 1988: Steffi
GRAF (Alemania); 1987: Steffi GRAF (Alemania); 1986: Chris EVERT (Estados
Unidos); 1985: Chris EVERT (Estados Unidos); 1984: Martina NAVRATILOVA (Estados
Unidos); 1983: Chris EVERT (Estados Unidos); 1982: Martina NAVRATILOVA (Estados
Unidos); 1981: Hana MANDLIKOVA (Checoslovaquia); 1980: Chris EVERT (Estados
Unidos);
1979: Chris EVERT (Estados Unidos); 1978: Virginia
RUZICI (Rumanía); 1977: Mima JAUSOVEC (Yugoslavia); 1976: Sue BARKER (Reino
Unido); 1975: Chris EVERT (Estados Unidos); 1974: Chris EVERT (Estados Unidos);
1973: Margaret SMITH (Australia); 1972: Billie Jean KING (Estados Unidos); 1971:
Evonne GOOLAGONG (Australia); 1970: Margaret SMITH (Australia);
1969: Margaret SMITH (Australia); 1968: Nancey
RICHEY (Estados Unidos); 1967: Françoise DURR (Francia); 1966: Ann HAYDON-JONES
(Reino Unido); 1965: Lesley TURNER (Australia); 1964: Margaret SMITH
(Australia); 1963: Lesley TURNER (Australia); 1962: Margaret SMITH (Australia);
1961: Ann HAYDON-JONES (Reino Unido); 1960: Darlene HARD (Estados Unidos);
1959: Christine TRUMAN (Reino Unido); 1958: Zsuzsa
KÖRMÖCZY (Hungría); 1957: Shirley BLOOMER (Reino Unido); 1956: Althea GIBSON
(Estados Unidos); 1955: Angela MORTIMER (Reino Unido); 1954: Maureen CONNOLLY
(Estados Unidos); 1953: Maureen CONNOLLY (Estados Unidos); 1952: Doris HART
(Estados Unidos); 1951: Shirley FRY (Estados Unidos); 1950: Doris HART (Estados
Unidos); 1949: Margaret OSBORNE (Estados Unidos); 1948: Nelly LANDRY (Francia);
1947: Patricia TODD (Estados Unidos); 1946: Margaret OSBORNE (Estados Unidos);
1940-1945: No se disputó por la Segunda Guerra Mundial;
1939: Simone MATHIEU (Francia); 1938: Simone MATHIEU
(Francia); 1937: Hilde KRAHWINKEL SPERLING (Alemania); 1936: Hilde KRAHWINKEL
SPERLING (Alemania); 1935: Hilde KRAHWINKEL SPERLING (Alemania); 1934: Margaret
SCRIVEN (Reino Unido); 1933: Margaret SCRIVEN (Reino Unido); 1932: Helen WILLS
(Estados Unidos); 1931: Cilly AUSSEM (Alemania); 1930: Helen WILLS (Estados
Unidos);
1929: Helen WILLS (Estados Unidos; 1928: Helen WILLS
(Estados Unidos); 1927: Kornelia BOUMAN (Holanda); 1926: Suzanne LENGLEN
(Francia); 1925: Suzanne LENGLEN (Francia); 1924: Emilienne Didi VLASTO
(Francia); 1923: Suzanne LENGLEN (Francia); 1922: Suzanne LENGLEN (Francia);
1921: Suzanne LENGLEN (Francia); 1920: Suzanne LENGLEN (Francia); 1915-1919: No
se disputó por la Primera Guerra Mundial; 1914: Marguerite BROQUEDIS (Francia);
1913: Marguerite BROQUEDIS (Francia); 1912: Jeanne MATTHEY (Francia); 1911:
Jeanne MATTHEY (Francia); 1910: Jeanne MATTHEY (Francia);
1909: Jeanne MATTHEY (Francia); 1908: Kate GILLOU-FENWICK (Francia); 1907: Contesse De MARKEL (Francia); 1906: Kate GILLOU-FENWICK (Francia); 1905: Kate GILLOU (Francia); 1904: Kate GILLOU (Francia); 1903: Adine MASSON (Francia); 1902: Adine MASSON (Francia); 1901: P. GIROD (Francia); 1900: Hélène PRÉVOST (Francia); 1899: Adine MASSON (Francia); 1898: Adine MASSON (Francia) y 1897: Adine MASSON (Francia).
1909: Jeanne MATTHEY (Francia); 1908: Kate GILLOU-FENWICK (Francia); 1907: Contesse De MARKEL (Francia); 1906: Kate GILLOU-FENWICK (Francia); 1905: Kate GILLOU (Francia); 1904: Kate GILLOU (Francia); 1903: Adine MASSON (Francia); 1902: Adine MASSON (Francia); 1901: P. GIROD (Francia); 1900: Hélène PRÉVOST (Francia); 1899: Adine MASSON (Francia); 1898: Adine MASSON (Francia) y 1897: Adine MASSON (Francia).
GANADORAS MÚLTIPLES:
-Chris EVERT (Estados Unidos): 7.
-Adinne MASSON (Francia) y Margaret SMITH (Australia): 5.
-Kate GILLOU (Francia), Jeanne MATTHEY (Francia), Helen WILLS (Estados Unidos) y Justine HENIN (Bélgica): 4.
-Hilde KRAHWINKEL SPERLING (Alemania), Monica SELES (Serbia) y ARANTXA SÁNCHEZ VICARIO (España): 3.
-Margaret SCRIVEN (Reino Unido), Simone MATHIEU (Francia), Margaret OSBORNE (Estados Unidos), Doris HART (Estados Unidos), Maureen CONNOLLY (Estados Unidos), Lesley TURNER (Australia), Ann HAYDON-JONES (Reino Unido), Martina NAVRATILOVA (Estados Unidos), Serena WILLIAMS (Estados Unidos) y Maria SHARAPOVA (Rusia): 2.