El vallisoletano, actual técnico
del Elche, se sentará por primera vez en un banquillo del estadio blanquivioleta. Su
hermano Javier estará en el otro como asistente de Miguel Ángel Portugal. Los
ilicitanos, con tres puntos más en la clasificación, llevan cuatro jornadas
invictos y tienen las bajas del sancionado Pelayo y los lesionados Álex
Martínez, Hugo y Pol. Mientras, Manu del Moral y Mojica regresan a la
convocatoria castellana, con las ausencias de Guzmán, por decisión técnica, y
Óscar, con un principio de pugalbia.
“Es un partido con muchas connotaciones. Soy de
allí, me siento de Valladolid y vuelvo a casa para jugar después de mucho
tiempo (casi seis años). Tengo a mi familia allí y a mi hermano (Javier) en el club. Tengo muchos lazos
de conexión y es especial”. Rubén Baraja regresará este sábado (18 horas, Canal+
Liga 2A –dial 187–) a Valladolid como técnico del Elche.
El ‘Pipo’ Baraja pisó por última vez el césped de
Zorrilla, en su temporada de despedida como jugador profesional, el 6 de
febrero de 2010. Lo hizo con el club con el que triunfó como futbolista: el
Valencia, donde ganó dos Ligas (2002 y 2004), una Copa del Rey (2008), una Copa
de la UEFA (2004) y una Supercopa de Europa (2004) y donde fue internacional absoluto
en 43 encuentros, incluidas las participaciones en el Mundial de Corea-Japón
2002 y la Eurocopa de Portugal 2004.
Rubén Baraja siguió los pasos de otros consagrados canteranos
blanquivioletas de la década de los ochenta y principios de los noventa como
Jorge Alonso, Antonio Santos, Gail, Minguela, Sánchez Vallés, Eusebio, Torrecilla,
Juan Carlos, Peña, Moya, Fonseca, Patri, Cuaresma, Onésimo, Santi Cuesta,
Caminero y los hermanos Manolo y Fernando Hierro. Los últimos mejores años de
la cantera del Real Valladolid.
Debutó con el primer equipo en la tercera jornada de
la temporada 1993/94, con Felipe Mesones en el banquillo, ante el Sevilla.
Baraja, con apenas dieciocho años, tuvo un estreno casi perfecto: titular,
jugando los noventa minutos, y goleador. Faltó la victoria. El Sevilla se llevó un
empate (2-2). Jugó al lado de clásicos del Real Valladolid como el portero
Lozano, Alberto o Cuaresma y también al lado de compañeros canteranos como
Chuchi Macón y Ramón.
Baraja cerró su primera temporada en el primer
equipo con cinco partidos, dos como titular, y el gol que marcó al Sevilla. Le
faltó continuidad. Su equipo principal fue el filial. No contó para Espárrago y Moré en
la siguiente temporada. Pero sí para Fernando Redondo, que echó mano de Baraja
en las últimas jornadas de la temporada 1994/95 en una agónica lucha por la
permanencia. El ‘Pipo’ se abrió hueco en el once de Redondo: ocho partidos como
titular y uno como suplente.
Y con ella su etapa en el Real Valladolid: 41
partidos (2.274 minutos) y 2 goles. Sin duda, el talento de la cantera
castellana más infrautilizado en Zorrilla. A diferencia de Benjamín, con el que compartió
salto al primer equipo con Fernando Redondo, el ‘Pipo’ no encontró su sitio en Valladolid y se marchó al Atlético de Madrid, donde estuvo las primeras dos
temporadas y media en el filial y el resto, una campaña y media, en el primer
equipo. De allí, en el verano de 2000, al Valencia, donde triunfó durante toda
una década.
Como jugador del Atlético y el Valencia, Baraja se
enfrentó en nueve ocasiones al Real Valladolid, aunque apenas tres en Zorrilla
y todas con la camiseta ‘che’. Los dos primeros encuentros concluyeron con
empate a cero, con el ‘Pipo’ como titular. El tercero, disputado el 5 de
octubre de 2010, finalizó con victoria valencianista (0-1). En aquel partido,
Rubén Baraja fue suplente. No salió al campo hasta el minuto 86. Dos antes se
había retirado su hermano Javier, que fue titular con el Real Valladolid. Los dos hermanos Baraja Vegas del barrio de
Las Delicias no coincidieron, por muy poco, en el césped.
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Rubén Baraja afronta en el Elche su primera experiencia en los banquillos.
Foto: Flickr Elche CF.
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Más allá del duelo de los Baraja en la banda, el
encuentro servirá para aclarar los objetivos inmediatos de dos candidatos
teóricos al ascenso que andan algo lejos de la zona alta, aunque un poco menos el
Elche, con tres puntos más que el Real Valladolid. Los ilicitanos tienen el
playoff a tres puntos y acumulan cuatro jornadas invictos: Tenerife (0-0),
Girona (0-1), Córdoba (2-1) y Mallorca (1-1). No pierden desde el 29 de
noviembre en el Carlos Belmonte ante el Albacete (1-0).
Baraja opta por la prudencia: “Yo también quiero ver
a un Elche entre los mejores, pero en la jornada veinte no se puede hablar de
objetivos reales. Lo que tú mismo te ganes es lo que marcará el objetivo (…). Habrá
diez o doce equipos que pueden meterse en el playoff y siete u ocho que
pelearán por no bajar. La Liga será igualadísima hasta el final”. Entre esos diez o doce aspirantes al ascenso, Baraja incluye al Real Valladolid: “El año pasado jugaron el playoff y
este año el objetivo era el ascenso o repetir”.
El Elche, con problemas de gol, a pesar de las once dianas de Sergio León, y tres victorias a
domicilio en la temporada ante Huesca (1-3), Almería (2-3) y Girona (0-1),
llega a Zorrilla con las bajas del sancionado Pelayo y los lesionados Álex
Martínez, Hugo y Pol. Baraja ha dejado fuera de la convocatoria, por decisión
técnica, a Niklos Vergos y Anaba. Álex Felip y Javi Noblejas, refuerzos del mercado de invierno, son novedad en la
lista. Baraja duda entre Ilie y el polivalente Lolo como acompañante de Mandi
en la medular para cubrir la ausencia del sancionado Pelayo.
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| Sergio León, con once dianas, es el máximo goleador de la categoría junto con David Rodríguez. Foto: www.elchecf.es |
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| Manu del Moral, recuperado de una rotura de fibras, apunta al once por un lesionado y cuestionado Óscar. Foto: www.realvalladolid.es |
La visita del Elche le pilla al Real Valladolid en
un mal momento tras la derrota en Girona (1-0) del pasado lunes. Dolió la
derrota, que rompió una racha de dos victorias consecutivas ante Albacete (0-1)
y Tenerife (4-1), pero, sobre todo, dolió la imagen, la mala imagen. En Montilivi, se volvió a
ver a un pobre Real Valladolid, con escasa iniciativa ofensiva y vulnerable en defensa. Un mal partido
que ha cortado la tímida reacción blanquivioleta de finales del año 2015.
Miguel Ángel Portugal no pierde, de cualquier manera, la
calma: “Sabemos que la ilusión volverá con las victorias y el sábado tenemos la
oportunidad de volver a conseguir un triunfo”. Pero el descenso vuelve a estar más
cerca que la zona de playoff, cuatro frente a seis puntos. El ascenso directo
está aún más lejos, a nueve puntos. El tiempo empieza a correr en contra de los blanquivioletas y el
calendario inminente es duro: Elche y Córdoba, en Zorrilla, y Mallorca y
Alcorcón, a domicilio.
Portugal, que ha descartado a Guzmán, recupera a
Manu del Moral, que se ha perdido los seis últimos partidos por una rotura de
fibras, y Mojica. El colombiano no viajó a Girona pese a haber cumplido la sanción
de tres partidos tras su expulsión en Lugo. Ambos han ganado opciones para comenzar
de inicio ante el Elche, Manu del Moral por Óscar, que está, además, lesionado,
con un principio de pugalbia, y Mojica por Alfaro. Óscar y Alfaro fueron los principales señalados por la derrota en Girona.
Alineaciones:
Real
Valladolid: Kepa; Chica, Marcelo Silva,
Juanpe, Hermoso; André Leão, Álvaro Rubio, Juan Villar, Manu del Moral, Mojica;
y Diego Rubio.
Suplentes: Bruno Varela, Javi Moyano, Samuel, Timor,
Pedro Tiba, Alfaro y Rodri.
Elche: Javi Jiménez; Isidoro, Caro, Armando, Javi
Noblejas; Lolo, Mandi, Espinosa, Álex Moreno; Álvaro y Sergio León.
Suplentes: José Carlos, Cifu, José
Ángel, Felip, Nono, Samu, Ilie y Héctor.
Árbitro: González Fuertes (colegio asturiano).
Incidencias: 20ª jornada de la Liga Adelante. Nuevo Estadio José
Zorrilla. Cielos muy cubiertos con posibilidad de lluvia. Ocho grados de
temperatura con una sensación térmica de cuatro. Intermitentes rachas de
viento.