El
Atlético es otro con Diego Pablo Simeone. Un equipo competitivo en España (una
Liga, una Copa y una Supercopa) y en todo el continente (dos finales de la Liga
de Campeones, una Europa League y una Supercopa). El equipo rojiblanco
atraviesa su momento más dulce. El momento ideal para romper el maleficio de
Lisboa y Bruselas, simbolizado en los nombres de Sergio Ramos y Schwarzenbeck.
“Somos el Pupas
Fútbol Club”. Vicente Calderón, el histórico presidente del Atlético de Madrid
entre 1964 y 1980 y entre 1982 y 1987, rebautizó inconscientemente a su club.
Calderón no pudo reprimir la frustración tras perder el título en la doble
final de la Copa de Europa de 1974 ante el Bayern, que comenzaba entonces una
nueva dinastía con tres campeonatos consecutivos. Una decepción que alumbró al
‘Pupas’. Una decepción que aún persiste, 42 años después, en el ADN del Atleti.
Lo cierto es que los
rojiblancos no siempre han sido el histórico ‘Pupas’, máximo representante del
infortunio futbolístico. El Atleti peleaba cara a cara con el Barça como
principal rival del Real Madrid. Un equipo puntero, siempre en los puestos
altos de la clasificación en la Liga. Al Atleti sí le faltaba el reconocimiento absoluto europeo. Con el Real Madrid monopolizando títulos, finales y presencias en la
Copa de Europa, el palmarés rojiblanco se limitaba a una Recopa en 1962. Faltaba
la gran gloria europea.
Y fue,
precisamente, la Copa de Europa la culpable del nacimiento de la maldición del ‘Pupas’.
El Atleti disputaba por tercera vez la máxima competición de clubes del fútbol
europeo. En 1959 y en 1971, se había quedado en la misma ronda, las semifinales,
ante los dos futuros campeones, el Real Madrid y el Ajax, respectivamente. Al
tercer intento, el Atleti se plantó en la final tras deshacerse del Galatasaray
(en la primera ronda en la prórroga), el Dinamo de Bucarest (octavos de final),
el Estrella Roja (cuartos) y el Celtic de Glasgow (semifinales).
Era un equipo, vigente campeón de Liga, con
muy buenos jugadores. Historia viva del Atleti: Luis Aragonés, Adelardo,
Irureta, Gárate y Reina, entre otros grandes emblemas rojiblancos. El argentino Juan Carlos ‘Toto’
Lorenzo ocupaba el banquillo. El Atleti se presentó en la final de Heysel (15
de mayo de 1974, Día de San Isidro, patrón de Madrid) como favorito ante un
novato Bayern, dirigido por Udo Lattek. El equipo alemán no había alcanzado aún
su actual dimensión. Para el Bayern, suponía también su estreno en una final de la
Copa de Europa.
Pero el Atleti, en
cuestión de segundos, se convirtió en el ‘Pupas’. Bastó un latigazo lejano del
defensa Schwarzenbeck, desde más
de treinta metros, para igualar el partido en la última jugada de la prórroga.
El colegiado belga Loraux estaba a punto de confirmar la victoria colchonera. Se
cuenta que incluso Reina se había quitado, antes de tiempo, los guantes para
regalárselos al fotógrafo del diario ‘Marca’. El Atleti saboreaba el triunfo. Se había adelantado
seis minutos antes con una falta directa de todo un mito: Luis Aragonés, en su
penúltima campaña como jugador, ya con 35 años. Pero apareció Schwarzenbeck... y nació el Pupas Fútbol Club.
“Fue un palo muy duro porque, si pierdes un partido normal y
corriente, en el que han sido mejores que tú y te han ganado... Pero eso de que
tú seas el mejor, de que hayas marcado un gol, de que ya estés mirando el
reloj, de que se va a pitar el final y te empaten y luego ocurre lo que ocurre... Sí, nos sentó muy mal. Anímicamente, aquel gol nos mató”, reconocía recientemente Adelardo (que contaba ya con 34 años),
capitán del Atlético de Madrid en la final del Estadio Heysel de Bruselas ante el Bayern.
El inesperado gol de Schwarzenbeck obligó a un encuentro de
desempate. Entonces, las finales no se resolvían en la suerte suprema de una
tanda de penaltis. Dos días después, con un Atleti hundido física y
psicológicamente, el Bayern arrasó con dos dobletes de los no menos míticos Gerd
‘Torpedo’ Müller y Uli Hoeness. En el once que Lattek dispuso, había hasta
siete campeones, tres meses después, del Mundial de Alemania en 1974: Maier;
Beckenbauer, Schwarzenbeck, Breitner, Kapellmann, Müller y Hoeness.
El ‘Pupas’ aún no se ha recuperado de la decepción de Heysel. Un
trauma pendiente. Schwarzenbeck sigue causando pesadillas en generaciones
enteras del Vicente Calderón. En cierto modo, aquella final comenzó una etapa
negra en el club, que tocó fondo con el descenso a Segunda hace dieciséis años.
El Atleti se vio, progresivamente, relegado en España. Y desapareció casi por
completo de la élite en Europa: cuartos de final en la Copa de Europa 1977/78, ante el
Brujas, y finalista en la Recopa en 1986, ante el Dinamo de Kiev.
Como si de una maldición se tratara, el gol de Schwarzenbeck había cambiado, para mal, la historia del club. ¿Qué habría sido del Atleti si Schwarzenbeck no
hubiera acertado? El Atleti, salvo en la mencionada temporada 1977/78, no
regresaría a la Copa de Europa hasta la ya Liga de Campeones 1996/97, con
Radomir Antic como técnico. El Atleti del doblete, con Caminero, Kiko, Molina,
Pantic, Esnáider y Simeone, como jugador, revivió sus fantasmas. El ‘Pupas’
volvió a hacer de las suyas.
Tropezó en cuartos de final ante el Ajax de Van Gaal. Noche negra en el Calderón. El
Ajax pasó a las semifinales con una increíble victoria (2-3) en la prórroga. El
fantasma de Schwarzenbeck se le apareció al argentino Esnáider. Con empate a uno,
en el último cuarto de hora del encuentro, falló un penalti ante el espigado Van der Sar. El
Ajax completó la frustración en la prórroga, con goles de Dani y Babangida. Otra vez, ‘Pupas’. Otra vez, el
Atleti se estrellaba en Europa.
La resurrección del Atleti tiene nombre propio: Diego Pablo
Simeone. Aunque justo es reconocer que los días de sol volvieron con Quique
Sánchez Flores con una Europa League, una Supercopa de España y una final de
Copa entre las temporadas 2008 y 2010. Pero el salto definitivo de calidad se
consiguió con Simeone, que relevó a Gregorio Manzano en las navidades de 2011.
Desde entonces, un nuevo Atleti. Un Atleti mejor. Un Atleti que ha dejado (casi)
de ser el ‘Pupas’.
Le falta la gran gloria europea. La era Simeone ha dejado, hasta ahora, una
Liga (temporada 2013/14), una Copa del Rey (2012/13), una Supercopa de España (2014/15),
una Europa League (2011/12) y una Supercopa de Europa (2012/13). Pero se escapó
la Champions. Los rojiblancos, que no pasaron de octavos de final (temporada
2008/09) y la primera ronda (2009/10), han ratificado también su mejoría con
Simeone en la Liga de Campeones. Pero falta el título.
Subcampeón, cuartofinalista y, de momento, finalista en sus tres
participaciones con el ‘Cholo’ como técnico. El ‘Pupas’ regresó, cuando parecía olvidado, en el Estadio
Da Luz de Lisboa el 24 de mayo de 2014. Schwarzenbeck se reencarnó en Sergio
Ramos. La historia se repitió. Al Atleti se le volvía a escapar el título de
campeón de Europa, que durante casi una hora tuvo en sus manos tras un gol de
Godín. El uruguayo, de cabeza, había superado a Casillas en una segunda jugada
tras un saque de esquina.
El Atleti, que se había proclamado campeón de Liga una semana
antes, murió en la orilla. Se sobrepuso a casi todos los obstáculos posibles: la
ausencia por lesión de Arda Turan, la temprana recaída de Diego Costa (al que
la milagrosa placenta de yegua no le sirvió para recuperarse de una lesión
muscular de grado I en el bíceps femoral de la pierna derecha) y un asedio del
Real Madrid en todo el segundo periodo. El equipo de Simeone estaba roto físicamente.
El título de Liga le había casi vaciado. Llegó al límite a la final de la
Champions. Y murió en la orilla.
Se resistió… hasta el minuto 93. Cuando Schwarzenbeck se
vistió de Sergio Ramos. El sevillano se elevó en un saque de esquina para
llevar la final a la prórroga. Allí, sucumbió un Atleti consumido físicamente, con
jugadores como Juanfran incapaces de correr tres metros. Bale, Marcelo y Cristiano Ronaldo,
de penalti, golpearon en los últimos diez minutos de la segunda parte de la
prórroga. Como ante el Bayern en 1974, el Atleti no pudo levantarse tras perder
el título cuando lo tenía en la mano. Ni Simeone acabó con la maldición del Pupas Fútbol Club.
Pero al Atleti 2015/16 ya solo le queda de ‘Pupas’ los demonios
europeos de Schwarzenbeck y Sergio Ramos, de dos infaustas tardes de mayo en las que
conoció de la manera más dura en el deporte el amargo sabor de la derrota. Este sábado
(20:45 horas, Antena 3, Bein Sports y TV3), de nuevo ante el Real Madrid, el Atleti tendrá una
nueva oportunidad para espantar sus últimos fantasmas y, también en Europa,
dejar de ser el ‘Pupas’. El fútbol le debe, como poco, recuperarse de dos varapalos históricos.
FINALES DEL ATLÉTICO DE MADRID EN LA
COPA DE EUROPA / LIGA DE CAMPEONES:
Final Liga de Campeones
2013/14 (24 de mayo de 2014):
Real Madrid 4: Casillas; Carvajal,
Sergio Ramos, Varane, Coentrão (Marcelo 59’); Khedira (Isco 59’), Modric, Di
María; Bale, Benzema (Morata 79’) y Cristiano Ronaldo.
Entrenador: Carlos
Ancelotti.
Atlético de Madrid 1: Courtois; Juanfran,
Miranda, Godín, Filipe Luis (Alderweireld 83’); Tiago, Gabi, Raúl García (Sosa
66’), Koke; Diego Costa (Adrián 9’) y Villa.
Entrenador: Diego Pablo
Simeone.
Goles: 0-1 (min. 36): Godín; 1-1 (min. 90+3): Sergio Ramos; 2-1
(min. 110): Bale; 3-1 (min. 118): Marcelo y 4-1 (min.
120): Cristiano Ronaldo (pen.).
Árbitro: Kuipers (Holanda).
Amonestó a Sergio Ramos (27’), Khedira (45’), Marcelo (118’), Cristiano Ronaldo
(121’) y Varane (123’), por el Real Madrid, y a Raúl García (27’), Miranda
(53’), Villa (72’), Juanfran (74’), Koke (86’), Gabi (100’) y Godín (120’), por
el Atlético de Madrid.
Estadio: Da Luz (Lisboa).
Final Copa de Europa
1973/74 (Desempate) (17 de mayo de 1974):
Bayern
de Munich 4: Maier; Hansen, Beckenbauer, Schwarzenbeck,
Breitner; Zobel, Roth, Kapellmann; Torstensson, Müller y Hoeness.
Entrenador: Udo Lattek.
Atlético de Madrid 0: Reina; Melo, Heredia,
Eusebio, Capón; Luis Aragonés, Adelardo (Benegas 59’), Salcedo; Ufarte, Alberto
(Ufarte 65’) y Gárate.
Entrenador: Juan Carlos
‘Toto’ Lorenzo.
Goles:
1-0 (min. 28): Hoeness; 2-0
(min. 56): Müller; 3-0 (min. 69): Müller y 4-0 (min. 82): Hoeness.
Árbitro: Delcourt (Bélgica).
Amonestó a Müller (29’), por el Bayern de Munich, y a Eusebio (51’) y Benegas
(73’), por el Atlético de Madrid.
Estadio: Heysel (Bruselas).
Final Copa de Europa
1973/74 (15 de mayo de 1974):
Bayern
de Munich 1: Maier; Hansen, Beckenbauer, Schwarzenbeck,
Breitner; Zobel, Roth, Kapellmann; Torstensson (Dürnberger 75’), Müller y
Hoeness.
Entrenador: Udo Lattek.
Atlético de Madrid 1: Reina; Melo, Heredia,
Eusebio, Capón; Luis Aragonés, Adelardo, Salcedo (Alberto 85’); Ufarte (Becerra
60’), Irureta y Gárate.
Entrenador: Juan Carlos
‘Toto’ Lorenzo.
Goles: 0-1 (min. 114): Luis
Aragonés y 1-1 (min. 120): Schwarzenbeck.
Árbitro: Loraux (Bélgica).
Amonestó a Irureta (86’), por el Atlético de Madrid.
Estadio: Heysel (Bruselas).