Djokovic ambiciona su cuarto Open de Australia, igualar a Federer y reforzar su número uno

El tenista serbio ganó su primer grande en Melbourne y es el vigente campeón. Debutará ante el francés Mathieu. Sus máximos rivales: el suizo Roger Federer y el escocés Andy Murray, que podrían enfrentarse en semifinales, siempre que superen antes un duro cuadro. David Ferrer es la gran apuesta española tras la ausencia de Rafa Nadal.

Serena Williams reclama ya el número uno

David Ferrer quiere hacerse ‘grande’ en Australia

Tercera semana de competición del nuevo curso tenístico y primer Grand Slam: el Open de Australia. Melbourne acoge la primera gran cita de la temporada con un destacado favorito: el número uno de la ATP, el serbio Novak Djokovic. Una etiqueta de rival a batir que se explica no solo por su posición en el ranking mundial sino por sus últimos resultados en Australia. En pocos torneos Djokovic se siente más cómodo. El serbio es el vigente campeón, tras derrotar en la pasada edición a Rafa Nadal en una agónica final resuelta en cinco sets y casi seis horas. Suma tres títulos en Australia.

El torneo oceánico aporta, con diferencia, su mayor colección de Grand Slam, que se extiende a un Wimbledon y un US Open. Antes de que Djokovic explotara en un histórico año 2011, con diez trofeos ganados, el tenista de Belgrado se alzó con su primer ‘grande’ en Australia. Fue en 2008 ante el francés Jo-Wilfried Tsonga. Tres años más tarde, en 2011, Djokovic levantó su segundo Open de Australia tras derrotar en la final al escocés Andy Murray. El tercero llegó ante Nadal en 2012. Djokovic, a sus 25 años, ambiciona un cuarto Grand Slam en Australia para igualar a históricos del tenis moderno como Roger Federer y André Agassi y del tenis ‘aussie’ como Ken Rosewall y Jack Crawford. Por delante, ya solo queda Roy Emerson, con seis títulos.

Djokovic, con su primer Open de Australia ante Tsonga.

Australia siempre supone un Grand Slam de exigencia máxima al encontrarse en el comienzo de la temporada, con los jugadores lejos de su mejor forma, y desarrollarse con mucho calor. Este año será, si cabe, mayor. Las autoridades australianas han advertido de temperaturas extremas. Será el Open de Australia más caluroso de la historia. Una circunstancia que beneficia a Djokovic, con un físico portentoso. El serbio, que encajó una inesperada derrota en la Copa Hopman ante el australiano Bernard Tomic, ha descansado en las dos primeras semanas del circuito y debutará este lunes ante el francés Paul-Henri Mathieu. El checo Tomas Berdych, en unos supuestos cuartos, y el alicantino David Ferrer, en semifinales, se presentan como los principales obstáculos para alcanzar una nueva final en Melbourne.

El serbio tendrá dos principales rivales: el suizo Roger Federer y el británico Andy Murray. Federer ha preferido en este comienzo de temporada por preparar el primer grande de la temporada sin competir. Con 31 años, el suizo nada tiene más que demostrar. Su condición de indiscutible mejor jugador de la historia es aceptada en la amplia mayoría del mundo del tenis. Llega a Australia como número dos de la ATP. Las opciones por recuperar el liderazgo mundial pasan por ganar el título y que Djokovic no pase de cuartos. Complicado, a priori. No obstante, Federer juega desde hace tiempo para la historia. En Australia, su palmarés cuenta con cuatro victorias (2004, 2006, 2007 y 2010) y una recordada final perdida ante Rafa Nadal en 2009.

Roger Federer, tetracampeón en Australia.

Como hándicap, a parte de la incógnita sobre su estado físico, está un duro cuadro. Tras una primera ronda ante el francés Benoit Paire, rival incómodo, el suizo se puede cruzar en segunda ronda contra el ruso Nikolay Davydenko, finalista este año en Doha; en tercera contra el local Bernard Tomic, que ganó en la Copa Hopman a Djokovic y se ha llevado el torneo de Sidney en el pasado fin de semana; en octavos de final al canadiense Milos Raonic, número 15 de la ATP; en cuartos al francés Jo-Wilfried Tsonga; y en semifinales al escocés Andy Murray. Mucha tralla, en principio, para pensar en ganar en Australia, aunque del genio de Basilea todo se puede esperar.

Murray tampoco tendrá un camino de rosas hasta encontrarse en unas hipotéticas finales contra Federer. El escocés, que estrenó en el US Open su cuenta de Grand Slam tras coger mucha confianza con el oro olímpico en Wimbledon, arrancará su trayectoria en Australia contra el holandés Robin Haase. Tras una segunda y tercera ronda que no parecen complicadas, Murray, vencedor en Brisbane hace una semana, podría medirse en octavos a Monfils, Simon, Dolgopolov o Robredo, tenistas todos ellos de calidad. En cuartos, la lógica dicta que esperaría Juan Martín del Potro. El argentino, que recuperó en la pasada temporada las sensaciones que le llevaron a ganar un US Open en 2009, tiene un camino más fácil para presentarse descansado en los cuartos de final de Australia.

El cuarto gran favorito para el título es el español David Ferrer. Ausente Rafa Nadal, que ha esgrimido como justificación un virus estomacal, una vez superados sus problemas físicos en las rodillas, Ferrer se encuentra ante su gran oportunidad. El alicantino tiene en su mano salir de Australia como número cuatro de la ATP y ha arrancado el año en forma, con unas semifinales en Doha, donde cayó ante Davydenko, y el título en el último fin de semana en Auckland, tras batir en la final al alemán Kohlschreiber, el cuarto que se adjudica en tierras de Nueva Zelanda.

Ferrer tendrá este lunes como primer enemigo al belga Oliver Rochus. El cañonero croata Ivo Karlovic apunta a rival en segunda ronda y el chipriota Marcos Baghdatis en tercera. El japonés Kei Nishikori, que le eliminó en los Juegos Olímpicos de Londres, sería el obstáculo de octavos para jugarse el pase a las semifinales ante Janko Tipsarevic, vencedor este año en Chennai ante Roberto Bautista Agut, o el español Nicolás Almagro. El murciano, tras la decepción de la Copa Davis, tiene una oportunidad propicia en Australia para avanzar rondas. Tipsarevic, el veterano ‘aussie’ Lleyton Hewitt y el prometedor búlgaro Grigor Dimitrov son las piedras más duras que Almagro se puede encontrar antes de cuartos. Una ronda en la que no sería extraño ver un Ferrer-Almagro. Quien ganara, se vería casi seguro las caras contra Novak Djokovic en semifinales, el rey de Australia en los últimos dos años que aspira a su cuarto título y a reforzar su condición de número uno.

PALMARÉS:

Roy Emerson, hexacampeón en el Open de Australia.

ROY EMERSON (Australia): 6

ROGER FEDERER (Suiza), ANDRE AGASSI (Estados Unidos), KEN ROSEWALL (Australia) y JACK CRAWFORD (Australia): 4

NOVAK DJOKOVIC (Serbia), MATS WILANDER (Suecia), ROD LAVER (Australia), ADRIAN QUIST (Australia) y JAMES ANDERSON (Australia): 3

CAMPEONES:

2012: Novak Djokovic (Serbia) 2011: Novak Djokovic (Serbia) 2010: Roger Federer (Suiza)

2009: Rafa Nadal (España) 2008: Novak Djokovic (Serbia) 2007: Roger Federer (Suiza) 2006: Roger Federer (Suiza) 2005: Marat Safin (Rusia) 2004: Roger Federer (Suiza) 2003: Andre Agassi (Estados Unidos) 2002: Thomas Johansson (Suecia) 2001: Andre Agassi (Estados Unidos) 2000: Andre Agassi (Estados Unidos)

1999: Yevgeny Kafelnikov (Rusia) 1998: Petr Korda (República Checa) 1997: Pete Sampras (Estados Unidos) 1996: Boris Becker (Alemania) 1995: Andre Agassi (Estados Unidos) 1994: Pete Sampras (Estados Unidos) 1993: Jim Courier (Estados Unidos) 1992: Jim Courier (Estados Unidos) 1991: Boris Becker (Alemania) 1990: Ivan Lendl (Checoslovaquia)

1989: Ivan Lendl (Checoslovaquia) 1988: Mats Wilander (Suecia) 1987: Stefan Edberg (Suecia) 1986: No se disputó. 1985: Stefan Edberg (Suecia) 1984: Mats Wilander (Suecia) 1983: Mats Wilander (Suecia) 1982: Johan Kriek (Estados Unidos) 1981: Johan Kriek (Sudáfrica) 1980: Brian Teacher (Estados Unidos)

1979: Guillermo Vilas (Argentina) 1978: Guillermo Vilas (Argentina) 1977: Vitas Gerulaitis (Estados Unidos) 1977: Roscoe Tanner (Estados Unidos) 1976: Mark Edmondson (Australia) 1975: John Newcombe (Australia) 1974: Jimmy Connors (Estados Unidos) 1973: John Newcombe (Australia) 1972: Ken Rosewall (Australia) 1971: Ken Rosewall (Australia) 1970: Arthur Ashe (Estados Unidos)

Otra leyenda australiana: Roy Emerson.

1969: Rod Laver (Australia) 1968: William Bowrey (Australia) 1967: Roy Emerson (Australia) 1966: Roy Emerson (Australia) 1965: Roy Emerson (Australia) 1964: Roy Emerson (Australia) 1963: Roy Emerson (Australia) 1962: Rod Laver (Australia) 1961: Roy Emerson (Australia) 1960: Rod Laver (Australia)

1959: Alex Olmedo (Perú) 1958: Ashley Cooper (Australia) 1957: Ashley Cooper (Australia) 1956: Lew Hoad (Australia) 1955: Ken Rosewall (Australia) 1954: Mervyn Rose (Australia) 1953: Ken Rosewall (Australia) 1952: Ken McGregor (Australia) 1951: Dick Savitt (Estados Unidos) 1950: Frank Sedgman (Australia)

1949: Frank Sedgman (Australia) 1948: Adrian Quist (Australia) 1947: Dinny Pails (Australia) 1946: John Bromwich (Australia) 1945: No se disputó. 1944: No se disputó. 1943: No se disputó. 1942: No se disputó. 1941: No se disputó. 1940: Adrian Quist (Australia)

1939: John Bromwich (Australia) 1938: Don Budge (Estados Unidos) 1937: Viv McGrath (Australia) 1936: Adrian Quist (Australia) 1935: Jack Crawford (Australia) 1934: Fred Perry (Reino Unido) 1933: Jack Crawford (Australia) 1932: Jack Crawford (Australia) 1931: Jack Crawford (Australia) 1930: Gar Moon (Australia)

1929: Colin Gregory (Reino Unido) 1928: Jean Borotra (Francia) 1927: Gerald Patterson (Australia) 1926: John Hawkes (Australia) 1925: James Anderson (Australia) 1924: James Anderson (Australia) 1923: Pat O’Hara Wood (Australia) 1922: James Anderson (Australia) 1921: Rhys Gemmell (Australia) 1920: Pat O’Hara Wood (Australia)

1919: Algernon Kingscote (Reino Unido) 1918: No se disputó. 1917: No se disputó. 1916: No se disputó. 1915: Gordon Lowe (Reino Unido) 1914: Arthur O’Hara Wood (Australia) 1913: Ernie Parker (Australia) 1912: James Parke (Irlanda) 1911: Norman Brookes (Australia) 1910: Rodney Heath (Australia)

1909: Anthony Wilding (Australia) 1908: Fred Alexander (Estados Unidos) 1907: Horace Rice (Australia) 1906: Anthony Wilding (Australia) 1905: Rodney Heath (Australia)

Más información: www.australianopen.com