La selección francesa, actual
bicampeona, persigue su quinto cetro en los últimos once campeonatos, todo un
reinado. Once países han ganado el título, con amplia representación de Europa
del Este. Ninguna selección no europea ha logrado subir al pódium.
España, Croacia, Dinamarca y Hungría retan a la casi invencible Francia
España sueña con ganar delante de la afición un segundo Mundial de balonmano
Daniel Narcisse pone en liza su galardón de mejor jugador del mundo
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| Jackson Richardson, alma de la selección francesa desde Barcelona'92. |
Ni Suecia. Ni Rusia. Ni Alemania. Ni Rumanía. El
balonmano moderno mundial tiene un claro rey: Francia, que amenaza con extender
su dominio un torneo más. El 27 de julio de 1992 representa una fecha clave
para los galos. Una aún poco conocida selección francesa derrotaba en su estreno
en unos Juegos Olímpicos a la anfitriona, España, por 16-18 en el Palau
Municipal de Granollers. Con una defensa dura y asfixiante, Francia, entrenada
por el histórico Daniel Constantini (entre 1985 y 2001 al frente del equipo
nacional), ponía en Barcelona 92 la primera piedra de una trayectoria moderna
inmaculada: un bronce olímpico tras derrotar en semifinales a Islandia (24-20)
En aquel equipo ya estaban nombres clásicos del balonmano galo como Jackson
Richardson, Frédéric Volle, Denis Lathoud, Pascal Mahé, Stéphane Stoecklin o el
portero Frédéric Perez.
Aquella generación francesa marcó una tendencia cuyo
impulso no se ha detenido. En el Mundial de 1993, disputado en Suecia, Francia
se proclamó subcampeona cediendo en la final (28-19) ante la Rusia de Talant
Dujshebaev. Era la confirmación del éxito olímpico en Barcelona’92. Desde
entonces, Francia ha disputado los últimos diez mundiales con un palmarés
espectacular: cuatro campeonatos (1995, 2001, 2009 y 2011), un segundo puesto
(1993) y tres terceros (1997, 2003 y 2005) Con dos décadas de éxitos, los
franceses han igualado a los suecos y rumanos con cuatro mundiales como los
equipos más importantes del balonmano internacional, dejando atrás a Rusia, con
tres títulos, incluyendo uno obtenido como Unión Soviética, y Alemania, sumando
los logrados como RFA (uno) y Alemania unida (dos). Si Francia conquista en
España un nuevo oro se convertiría en la selección nacional más laureada en la
historia de los Mundiales. Una distinción que se suma a los dos oros olímpicos
(Pekín 2008 y Londres 2012), dos Europeos (2006 y 2010) y un bronce europeo
(2008) que aparecen en el palmarés de Les Experts.
Hasta la explosión del balonmano francés, los
grandes dominadores de los Mundiales fueron suecos y rumanos, con cuatro
campeonatos cada uno. Los nórdicos, ausentes en la cita mundialista de España,
no perderán pese a ello su liderazgo en el número de medallas: once, una más
que Alemania, que podría igualarles. Suecia siempre ha sido una potencia en
balonmano con dos grandes etapas diferenciadas: los años cincuenta, con los
títulos mundiales en 1954 y 1958, y los noventa, con los oros en 1990 y 1999.
Cuádruple campeona europea, a los escandinavos solo se les ha resistido subirse
a lo más alto en una competición olímpica, con hasta cuatro platas.
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| Rumanía, una grande venida a menos. |
En el caso de los rumanos, su poderío mundial data
de años ya muy pasados. Rumanía ganó los campeonatos del mundo de 1961, 1964,
1970 y 1974. Los rumanos no estarán en España. Y no es algo especialmente
novedoso. Rumanía, ganadora de cuatro medallas olímpicas entre los setenta y el
inicio de los ochenta, se ha perdido siete de los últimos nueve mundiales.
Las otras dos grandes potencias son las actuales
Rusia y Alemania. No obstante, como sucede con los rumanos, su posición en la
primera línea del balonmano internacional ha desaparecido. Eso sí, aún
mantienen un buen nivel y sus éxitos son más recientes en el tiempo. Rusia ha
ganado tres mundiales (1982, como URSS, 1993 y 1997). Su gran resultado más
reciente en un campeonato del mundo ocurrió en Egipto, en 1999, con un
subcampeonato. El bronce olímpico de Atenas ha sido la última muestra de
calidad de un balonmano ruso en crisis que incluso se perdió el Mundial de hace
dos años. En España, estarán tras eliminar en la fase previa a la República
Checa de Filip Jicha.
Por su parte, Alemania fue la encargada de ganar el
primer campeonato del mundo, celebrado en su país en 1938. Por cantidad de
aficionados, es sin duda el país donde más se habla de balonmano, con la
competición nacional, la Bundesliga, más potente y con mejores condiciones
económicas. Un seguimiento que en la cancha se ha traducido, en cambio, en
bastantes decepciones, pese a contar con otros dos mundiales: 1978 y 2007, este
último disputado también en su país.
Otros cuatro países han ganado un Mundial de
balonmano: Checoslovaquia (1967), Yugoslavia (1986), Croacia (2003) y España
(2005) Incluyendo los títulos ganados por Alemania como RFA y por Rusia como
URSS, once equipos nacionales han ganado el oro en los 22 campeonatos del mundo
disputados hasta ahora. Cuatro países más (Austria, Dinamarca, Polonia y
Hungría) se han subido al pódium de un Mundial, aunque todavía sin pisar el
lugar más elevado.
A pesar de la expansión del balonmano, en especial
en el norte de África (Egipto, Argelia y Túnez, preferentemente), Sudamérica
(Argentina, Brasil y, en momentos puntuales, Cuba) y Asia (Corea del Sur),
sigue siendo un deporte con claro sabor europeo. Ninguna selección no europea
se ha clasificado entre las tres primeras en un campeonato del mundo. En
España, salvo sorpresa mayúscula, un equipo del Viejo Continente será quien se
proclame, de nuevo, ganador. Si es Francia quien lo consigue será, además, para
convertirse en el mejor conjunto en la historia de los mundiales.
PALMARÉS
DE LOS CAMPEONATOS DEL MUNDO DE BALONMANO:
Francia,
Suecia y Rumanía: Cuatro títulos.
Alemania (incluyendo uno como RFA) y Rusia (uno como
URSS): Tres títulos.
Checoslovaquia,
Yugoslavia, Croacia y España: Un título.
-1938 (Sede: Alemania)
Oro: ALEMANIA. Plata: AUSTRIA. Bronce:
SUECIA.
-1954 (Sede: Suecia)
Oro: SUECIA. Plata: ALEMANIA. Bronce:
CHECOSLOVAQUIA.
-1958 (Sede: RDA)
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| La selección ganadora del Mundial de 1958. |
Oro: SUECIA. Plata: CHECOSLOVAQUIA. Bronce:
ALEMANIA.
-1961 (Sede: RFA)
Oro: RUMANÍA. Plata: CHECOSLOVAQUIA. Bronce:
SUECIA.
-1964 (Sede: CHECOSLOVAQUIA)
Oro: RUMANÍA. Plata: SUECIA. Bronce:
CHECOSLOVAQUIA.
-1967 (Sede: SUECIA)
Oro: CHECOSLOVAQUIA. Plata: DINAMARCA.
Bronce: RUMANÍA.
-1970 (Sede: FRANCIA)
Oro: RUMANÍA. Plata: RDA. Bronce: YUGOSLAVIA.
-1974 (Sede: RDA)
Oro: RUMANÍA. Plata: RDA. Bronce: YUGOSLAVIA.
-1978 (Sede: DINAMARCA)
Oro: RFA. Plata: URSS. Bronce: RDA.
-1982 (Sede: RFA)
Oro: URSS. Plata: YUGOSLAVIA. Bronce:
POLONIA.
-1986 (Sede: SUIZA)
Oro: YUGOSLAVIA.
Plata: HUNGRÍA. Bronce: RDA.
-1990 (Sede: CHECOSLOVAQUIA)
Oro: SUECIA. Plata: URSS. Bronce: RUMANÍA.
-1993 (Sede: SUECIA)
Oro: RUSIA. Plata: FRANCIA. Bronce: SUECIA.
-1995 (Sede: ISLANDIA)
Oro: FRANCIA. Plata: CROACIA. Bronce: SUECIA.
-1997 (Sede: JAPÓN)
Oro: RUSIA. Plata: SUECIA. Bronce: FRANCIA.
-1999 (Sede: EGIPTO)
Oro: SUECIA. Plata: RUSIA. Bronce:
YUGOSLAVIA.
-2001 (Sede: FRANCIA)
Oro: FRANCIA. Plata: SUECIA. Bronce:
YUGOSLAVIA.
-2003 (Sede: PORTUGAL)
Oro: CROACIA. Plata: ALEMANIA. Bronce:
FRANCIA.
-2005 (Sede: TÚNEZ)
Oro: ESPAÑA. Plata: CROACIA. Bronce: FRANCIA.
-2007 (Sede: ALEMANIA)
Oro: ALEMANIA. Plata: POLONIA. Bronce: DINAMARCA.
-2009 (Sede: CROACIA)
Oro: FRANCIA. Plata: CROACIA. Bronce: POLONIA.
-2011 (Sede: SUECIA)
Oro: FRANCIA. Plata: DINAMARCA. Bronce: ESPAÑA.