Djukic tendrá que
recomponer, una vez más, un equipo al que siguen sin llegar refuerzos. El
extremo alemán estará de baja seis semanas y se suma a las ausencias del
lesionado de larga duración Víctor Pérez, que tiene hasta mayo, y de Manucho,
que se encuentra disputando la Copa de África con su selección, Angola. El serbio
recupera, por su parte, a Jesús Rueda, fuera de las convocatorias en las últimas
seis jornadas, y a Lluis Sastre, tras cumplir sanción ante el Zaragoza por
ciclo de tarjetas. Los granotas, revelación de la pasada temporada, continúan muy
arriba en la clasificación, octavos, con treinta puntos, dos más que los
blanquivioletas.
Mes y medio sin Patrick Ebert, lesionado con un desgarro en la parte posterior del muslo derecho. El Real Valladolid tendrá que arreglarse
sin su jugador más explosivo durante los seis próximos encuentros. El primero, este sábado (18
horas, Gol TV y Canal+ Liga) ante el Levante, en el Ciutat de
València. Será la tercera visita del Real Valladolid en toda la historia de la Liga al estadio granota en un choque de Primera. La última, en la
temporada 2007/08, concluyó con una rotunda victoria por cero a tres. No obstante, el
Levante actual poco tiene que ver con aquel equipo que caminaba directo hacia
Segunda. El club valenciano, tras ser la gran revelación de la campaña pasada,
con una magnífica sexta plaza con pasaporte a la Europa League incluido, marcha
octavo, con treinta puntos, dos más que el Real Valladolid.
El compromiso ante el Levante no será, por tanto, nada asequible. No
obstante, el grupo quiere demostrar que es competitivo a pesar de la ausencia
de su jugador más destacado en la primera mitad del campeonato: el alemán Ebert.
“Aún estamos lejos del objetivo y tenemos que continuar de la misma manera. Nos
pueden ganar, sí, pero que sea sufriendo”, ha avisado el técnico del Real
Valladolid, Miroslav Djukic, sobre el grado de cumplimiento del principal reto de la temporada:
la permanencia. A estas alturas de campeonato, con veinte jornadas disputadas,
los castellanos no disfrutaban de tantos puntos desde hacía once años. La zona
de descenso se encuentra a diez. Una generosa renta a favor del Real
Valladolid.
“Veo a los chicos cada vez más enchufados, con ganas de crecer y
mejorar. No existe relajación, eso sería decepcionante para mí”, ha insistido
Djukic, que no se ha excusado en la ausencia de Ebert para renunciar a ir a por
la victoria en el Ciutat de València, un estadio complicado donde solo han
ganado en lo que va de temporada el Real Madrid (1-2) y el Barça (0-4), los dos
gigantes del fútbol español. El otro equipo que ha sacado algo positivo, un
empate (1-1), del campo del Levante, ha sido el Atlético de Madrid, el tercer
grande de la Liga y actual segundo clasificado. Hasta ahora, el Ciutat de
València es territorio solo al alcance de los grandes de la Liga. En la Copa del Rey, el
Real Zaragoza sí sorprendió (0-1) en su estadio al Levante en la ida de los
octavos de final.
Djukic es consciente de los notables puntos fuertes de los valencianos: “Un equipo que sabe a lo que juega y que te desespera. Defiende muy bien,
apenas hay espacios, y sale muy rápido a la contra. Será necesario tener mucha
paciencia con el balón y estar muy atentos en las vigilancias”. El serbio, con
las bajas conocidas de los lesionados Ebert y Víctor Pérez, que tiene hasta
comienzos de mayo, ambos titulares indiscutibles, recupera para el choque
contra el Levante a Lluis Sastre, que cumplió ciclo de tarjetas ante el Real
Zaragoza, y a Jesús Rueda, que vuelve a una convocatoria tras seis jornadas en
el dique seco por un edema óseo en la rodilla izquierda. Mientras, Peña y Javi
Guerra, titulares contra los maños, repetirán en el once titular tras sus respectivas buenas
actuaciones y Larsson, que ya debutó en Balaídos en la banda derecha, apunta a
sustituto de Ebert. Djukic no tendrá, un nuevo fin de semana, refuerzos en la
plantilla, pese a su insistente petición de un mediocentro y un extremo. “Pero
no vamos a traer por traer. Si no viene nadie, seguiremos trabajando como hasta
ahora. Estos chavales se crecen ante la adversidad”.
El Levante acumula dos derrotas consecutivas en Liga, en sus visitas al
Real Betis y al Atlético de Madrid, ambas por dos a cero, que son tres
añadiendo la eliminación contra el Real Zaragoza en los octavos de la Copa del
Rey, en La Romareda, por idéntico resultado. El conjunto de Juan Ignacio
Martínez, en su segundo año como técnico granota, continúa funcionando como un
gran grupo casi sin fisuras. El nigeriano Obafemi Martins, máximo goleador del
Levante con seis dianas, está respondiendo, además, a la perfección a la salida
del club de su estrella en la temporada 2011/12: el marfileño Arouna Koné,
traspasado al Wigan por cinco millones de euros.
Con una defensa veterana y expeditiva, con Ballesteros (37 años) como
mejor exponente, acompañado por David Navarro (32) y Juanfran (36), el portero
uruguayo Munúa (34), que ha pedido salir del club granota, completa un esquema
que tiene una plaza en lucha: el lateral derecho. El alemán Lell,
excompañero de Ebert en el Hertha Berlín, parte con ventaja por delante de un
histórico del Real Valladolid: Pedro López, uno de los jugadores más queridos en
Zorrilla en los últimos años. El poderío físico también es la nota predominante
en el mediocampo, con el canterano Iborra y el senegalés Diop. Los veteranos
Juanlu (32 años) y Barkero (33), junto con el francés El Zhar son, por su
parte, los encargados de suministrar balones a Martins. Martínez ha dejado en
Valencia, por decisión técnica, a los otros dos delanteros puros de la primera
plantilla: Míchel y Ángel.
Para el Levante, el encuentro contra el Real Valladolid es muy
importante para seguir enganchados a los puestos altos de la clasificación,
mantenerse lejos de la zona de descenso y romper una racha de dos derrotas
consecutivas ligueras: “Tenemos que dar más pasos para conseguir el
objetivo. El grupo tiene claro en la situación en la que estamos y cómo se han
podido producir las derrotas. No estamos para tirar fuegos artificiales”, ha
incidido Juan Ignacio Martínez. Sobre el Real Valladolid, que venció a los
granotas por dos a cero, con goles de Víctor Pérez, ambos de penalti, en el
partido de ida celebrado en Zorrilla, Martínez ha expresado que tiene
“jugadores determinantes y será difícil para nosotros”. Ahora bien, entre esos
jugadores determinantes, el Levante tendrá la suerte de evitar enfrentarse a
Patrick Ebert. El resto de la plantilla blanquivioleta trabajará sobre el
césped del Ciutat de València para que se note lo mínimo posible.
Alineaciones:
Levante:
Munúa; Lell, Ballesteros, David Navarro, Juanfran; Diop, Iborra, El Zhar,
Barkero, Juanlu; y Martins.
Banquillo: Keylor Navas, Pedro
López, Rodas, Pedro Ríos, Valdo, Rubén García y Roger.
Real Valladolid: Dani Hernández; Rukavina, Sereno, Marc Valiente, Peña; Álvaro Rubio, Sastre, Larsson, Óscar, Omar Ramos; y Javi Guerra.
Banquillo: Jaime, Rueda, Balenziaga,
Baraja, Neira, Rubén Peña y Bueno.
Árbitro: Pérez Izquierdo (colegio catalán)
Ciutat de Valencia. 18 horas del sábado (Gol TV y Canal Plus Liga) Buen tiempo en la capital del Turia. Cielos despejados con temperaturas cercanas a los veinte grados.